Naprej odmev se nanaša na odboj optičnega prenosa podatkov, običajno laserske svetlobe, ki se širi v isti smeri vzdolž optične linije kot potujoči signal. Učinek sipanja lahko povzroči motnje, pa tudi izgubo podatkov ali oslabitev, kot se tehnično imenuje. Razpršitev enega ali več svetlobnih valov lahko povzročijo številni dejavniki. Težave s povezavo, poliranje konice steklenih vlaken iz optičnih vlaken ali konfiguracije omrežnih komponent izven priporočenih specifikacij izdelka prispevajo k temu.
V zvezi s signali iz optičnih vlaken se odmev naprej pojavlja zaradi neusklajenih kablov prek številnih povezav in komponent, po katerih lahko potuje svetlobni val. Omrežni sistemi se lahko raztezajo po dolžini sobe ali celine. Ohranjanje pulzirajočega svetlobnega signala prek kabelskih kanalov, repetitorjev in multipleksorjev zahteva skrbno vzdrževanje in odpravljanje težav po celotni dolžini sistema. Te disperzije signala se lahko kopičijo in združijo v celotnem razponu omrežja; lahko pride do drugih napak, ki zmanjšajo učinkovitost in povzročijo težave pri odpravljanju težav na terenu.
Optične linije oddajajo komunikacijske signale, ki prenašajo podatke in glas. Simpleksne optične linije prenašajo signale v eno smer, dupleksne linije pa omogočajo dvosmerni prenos. Svetlobni val je vsebovan v optičnem kanalu s skrbno izdelavo optičnega jedra in obloge, ki sili svetlobne valovne dolžine naprej. Enomodne optične linije imajo tesnejše stekleno jedro in se uporabljajo z močnejšimi laserji na dolgih razdaljah. Večmodne optične linije združujejo več signalov kratkega dosega in imajo običajno bolj zapletena omrežja za vzdrževanje.
Natančneje, odmev naprej se pojavi, ko diskontinuiteta v kanalu ali točki povezave odraža valovno dolžino, ki se sicer premika naprej, nazaj. Če se ta odsev sreča z drugo takšno diskontinuiteto, se lahko nato znova odbije naprej. Ta težava lahko povzroči neopazne motnje ali opazno poslabšanje kakovosti signala. Takšne degradacije se kažejo kot motnje v liniji ali celo izpadi, kot med telefonskim klicem na dolge razdalje. Težava zahteva vzdrževanje tehnika, ki odkrije izvorne točke obeh vključenih prekinitev in sprejme korektivne ukrepe.
V kovinskih linijah se lahko odmev naprej pojavi tudi pri neusklajenosti impedanc. Ti se lahko zgodijo med električnim virom ali obremenitvijo in ne glede na impedanco, ki je značilna za prenosni vod. Degradacije odmeva naprej, ki se pojavljajo v optičnih omrežjih, se lahko zgodijo v številnih vrstah prenosnih kanalov in valovodov. Takšne vrste vključujejo večino prenosnih konfiguracij, sukane parice in koaksialne cevi. Ko se svetlobni signal odbija samo v eno smer, se to običajno imenuje povratno sipanje.