Odloženi prihodki predstavljajo prejeta plačila za blago in storitve, ki v istem obdobju niso bili dejansko prodani ali dostavljeni. Načela računovodstva na podlagi nastanka poslovnega dogodka zahtevajo, da se prihodki evidentirajo ob prodaji. V skladu s temi splošno sprejetimi računovodskimi načeli dejanski dohodek morda ne bo prejet šele v prihodnosti. Obstajajo tudi primeri, ko se prejmejo predplačila za storitve, ki se običajno imenujejo nezasluženi prihodki.
Eden od načinov evidentiranja odloženih prihodkov je v primeru prodajnih provizij. Delodajalci bodo svojim prodajnim zastopnikom običajno plačali provizije, potem ko so jih dejansko zaslužili. Na primer, prodaja, opravljena v enem mesecu, se morda ne izplača šele naslednji mesec. Podjetje bi dolgovani znesek provizije evidentiralo kot obveznost in nato znesek uskladilo iz svojih poslovnih knjig, ko bi bil plačan.
S stališča prodajnega zastopnika je dohodek že zaslužen. Gre za odloženi prihodek, ker ne prejme plačila za prodajno dejavnost, ko se pojavi. Nekatera podjetja običajno ponudijo nekakšno osnovno plačo ali garancijo, ki je aktualna, da bi nadomestila to zamudo pri plačilu. Plačila provizij so običajno odložena, saj delodajalec potrebuje čas za uskladitev in preverjanje prodajnih računov, ki določajo višino plačil provizije.
Zaposleni na uro so običajno plačani tudi v okviru te vrste strukture. Ure, ki so jih opravili v tekočem tednu, običajno niso plačane do naslednjih enega do dveh plačilnih obdobij. Po drugi strani pa bodo zaposleni običajno plačani v istem obdobju.
Podjetja, ki opravljajo storitve in zavarovanja, poslujejo po konceptu odloženih prihodkov. Ko stranke želijo rezervirati potovanje pri letalskem prevozniku ali plačati počitniški paket vnaprej, ponudniki storitev prejmejo plačilo za storitve, ki niso bile opravljene. Znesek prejetega plačila za te storitve je prikazan kot nezasluženi prihodek ali neprisluženi dohodek. To predstavlja obveznost, ki jo podjetje še vedno dolguje svojim strankam.
Plačila za odložene prihodke se ob prejemu evidentirajo kot gotovinska plačila. Dokler storitve niso opravljene, niso uradno priznane kot dohodek. Ko so in se neprisluženi prihodki uskladijo iz poslovnih knjig družbe, se prihodki pripoznajo kot tekoči.
Zavarovanje je še en produkt, kjer pridejo v poštev odloženi prihodki. Številni zavarovanci predhodno plačajo kritje za naslednji mesec ali obdobje. Zavarovalnica ne more uradno priznati vplačil premij kot prihodkov, dokler ne poteče dejansko obdobje, za katero so bila prejeta. Drugi primeri podjetij, ki običajno delujejo v okviru te vrste strukture zaračunavanja, so kabelska televizija in nekatere vrste brezžičnih telefonskih storitev.