Odloženi koks je terminologija, ki se uporablja za postopek rafiniranja nafte, ki vključuje nadaljnjo rafiniranje stranskih produktov ostanka nafte po destilaciji surove nafte v koristna goriva, kot sta nafta in bencin. Postopek je leta 1891 prvič patentiral ruski inženir Vladimir Šuhov, proces krekinga Šuhov pa se še vedno uporablja do leta 2011 za proizvodnjo dizelskega goriva. Leta 1913 pa sta izboljšave metodologije zakasnjenega koksanja patentirala William Burton in Robert Humphrey. To je postalo znano kot “Burtonov proces”, ki je podvojil količino bencina, ki bi jo lahko ustvarili v odloženem koksu. Koksalna enota izvaja proces termičnega krekinga na ostanku olja, kjer razbije ali razbije ogljikovodične verige prisotnih molekul v manjše, bolj uporabne ogljikovodike.
Preden je postopek zakasnjenega koksanja postal običajen naftni ostanek, znan kot “dna” v industriji, je veljal za odpadni produkt rafiniranja, ki ga je bilo drago odstraniti zaradi okoljskih tveganj, ki jih je predstavljal za oskrbo z vodo in tako naprej. Od leta 2011 je odloženi kokser postal najpogostejši tip rafinerije nafte, obstaja pa tudi več drugih modelov, kot sta tekoči kokser in fleksikoker, ki sta osredotočena na proizvodnjo utekočinjenega naftnega plina (LPG) in reaktivnega goriva. Končni produkti postopka zakasnjenega koksanja vključujejo uporabna goriva v tekočem in plinastem stanju, kot sta bencin in nafta, ter trden ostanek, sestavljen večinoma iz ogljika, ki je znan kot naftni koks.
Naftni koks je kemično podoben premogu in se lahko uporablja v pečeh na premog, čeprav je vir goriva, ki močno onesnažuje, ki lahko sprošča nevarne spojine, kot sta svinec in živo srebro, v ozračje. To pogosto pomeni, da mora naftni koks opraviti nadaljnji postopek rafiniranja, preden ga lahko sežgemo kot vir goriva. Med ločevanjem naftnega koksa od uporabnih spojin surove nafte je večina težkih kovin in žveplom sorodnih kemikalij koncentrirana v naftnem koksu. Zaradi teh spojin bi sicer blagodejni proizvodi goriva postali neprimerni za vsakodnevno uporabo.
Boben z odloženim koksom deluje pri temperaturi med 779° do 842° Fahrenheita (415° do 450° Celzija), kjer se kompleksne molekule razgradijo na enostavnejše, nekatere spojine pa delujejo kot prosti radikali, da se združijo z drugimi v olefine v alkenski kemikaliji. skupina. Na primer, spojina CnH2n+2 se razgradi na Cn-2H2n-3 + C2H5. Dva enostavnejša prosta radikala nato reagirata in tvorita druge spojine, kjer C2H5 + CnH2n+2 proizvaja CnH2n+1 + C2H6. Končne produkte zakasnjenega koksanja je mogoče prilagoditi s spreminjanjem temperature procesa in nivoja tlaka. Višja temperatura bo zmanjšala količino nastalega naftnega koksa, vendar je razlika v proizvodnji relativno majhna. Druga prednost zapoznelega kokserja je, da lahko poleg ostankov vakuumske destilacije pri rafiniranju nafte uporablja tudi druge vrste surovin, vključno z odpadnim rafinerijskim blatom in surovinami z visokimi koncentracijami kovin in žvepla.
Visbreaking je še en proces termičnega krekinga, ki z uporabo toplote razgradi dolgoverižne ogljikovodike. Za razliko od zakasnjenega kokserja je to nekatalitični proces, ki ne vključuje kemične reakcije samih sestavnih elementov, in velja za čistejši postopek, ki proizvaja manj odpadnih stranskih produktov. Metodologija rafiniranja nafte visbreaking se šteje za precej novo, saj od leta 2011 ni bila široko sprejeta v industriji, čeprav pilotne naprave za to metodo obstajajo tako v Združenih državah kot na Nizozemskem.