Odlok o coniranju je uradna kodifikacija politik rabe zemljišč za mesto, okrožje, okrožje ali drugo vladno enoto. Cilj ureditvenega odloka je določiti dovoljene rabe za zemljišča, ki jih zajema odlok, in razlikovati med različnimi vrstami rab, ki so lahko nezdružljive. Poleg opredelitve posebnih vrst rabe zemljišč, odloki o coniranju običajno razdelijo regijo na »cone«, kjer se lahko pojavijo določene vrste dovoljene rabe, kar pojasnjuje ime.
Zgodovinsko gledano so ljudje, ko so kupili zemljo, večinoma lahko z njo počeli, kar so želeli. Nekdo bi lahko zgradil hišo, namestil usnjarno, ustanovil tovarno ali uporabil območje za kmetijstvo. Sčasoma so mesta začela uvajati omejitve gradnje zaradi varovanja javne varnosti in do zgodnjih 1900-ih je več mest posebej izdelalo odloke o območjih za obravnavo različnih vrst rabe zemljišč.
Znotraj odloka o zoniranju zakon običajno razlikuje med stanovanjskimi, stanovanjskimi, komercialnimi, lahko industrijskimi, industrijskimi, kmetijskimi in drugimi vrstami rabe zemljišč. Zakon določa jasne opredelitve, ki običajno vključujejo količino kvadrature, ki se lahko zgradi v določeni coni, in vrste dejavnosti, ki se lahko izvajajo v posamezni coni. V običajnem stanovanjskem okrožju je zoniranje običajno zasnovano tako, da ustvari nizko do srednjo gostoto, kar lahko vključuje duplekse in enodružinska stanovanja. Nasprotno pa lahko komercialne ali stanovanjske hiše z visoko gostoto omogočajo veliko več enot v istem prostoru.
Ko se oblikuje odlok o coniranju, običajno odraža dejstvo, da si ljudje nekatere vrste dejavnosti nasprotujejo. Na primer, tovarna ne bi bila dobrodošel dodatek stanovanjski soseski, medtem ko bi v delovnem okrožju, ki je vključevalo mešano poslovno in stanovanjsko coniranje, pisarniški stolp morda obravnaval kot vir konflikta. Odloki o coniranju so zasnovani tako, da ločijo različne vrste uporabe za preprečevanje konfliktov.
Ti odloki lahko ohranijo tudi nekatere estetske ideale, kot je želja po ohranitvi struktur v stanovanjskih soseskah pod tri nadstropja, v nekaterih primerih pa se lahko obravnavajo tudi vprašanja javne varnosti. Na primer, odlok o območjih lahko zahteva namestitev specializiranih uličnih luči v komercialnih okrožjih, tako da bo varneje biti zunaj ponoči.
Odloki o coniranju se nenehno spreminjajo, da odražajo spreminjajoča se prepričanja o tem, kako je treba zemljišče uporabljati in kako naj se skupnosti spopadejo s spreminjajočimi se družbenimi normami. Najnovejša različica je običajno shranjena pri lokalnih vladnih uradih, praviloma pa je mogoče določitev območja nepremičnine spremeniti le, če lastnik zaprosi za spremembo prostorske ureditve, v tem primeru pa mora lastnik običajno predložiti dokazila za spremembo na javni obravnavi.