Odjemalec za klepet je program, zasnovan za uporabo v spletnih klepetalnicah. Lahko je povezan tudi s programi za takojšnje sporočanje (IM), čeprav so programi IM zasnovani za uporabo med križarjenjem po spletu. Zaradi tega so standardni programi za pomenke bolj podobni vtičniku kot popolnoma opremljenemu odjemalcu za klepet. Programom IM in odjemalcem za klepet je skupno to, da oba omogočata komunikacijo v realnem času med ljudmi, ki so hkrati na spletu. Takoj, ko udeleženec vnese sporočilo in pritisne »pošlji« v klepetu ali programu za pomenke, prejemnik vidi odgovor v svojem lastnem programu za klepet ali pomenke.
Vendar se podobnosti tam končajo. Medtem ko je komunikacija v neposrednem sporočilu običajno med dvema osebama, ki križata po spletu, program za klepet uporablja ločeno omrežje, zasnovano tako, da omogoča številnim ljudem, da se med seboj pogovarjajo v realnem času. S programom za klepet lahko udeleženec razpravlja o eni od neštetih tem z desetinami ali celo stotimi drugimi ljudmi.
Različne »klepetalnice«, vsaka s svojo temo, se nahajajo na edinstvenih omrežnih naslovih. Uporabnik izbere, o kateri temi želi razpravljati, nato se pridruži klepetalnici. Klepetalnice delujejo 24 ur na dan, 7 dni v tednu in v vsakem trenutku je lahko določena klepetalnica na stotine udeležencev ali pa je skoraj prazna.
Programi za klepet delujejo v omrežju Internet Relay Chat (IRC). Verjetno je najbolj dolgoživi in priljubljen odjemalec klepeta mIRC. “M” pomeni priimek avtorja, Khaled Mardam-Bey. To je shareware, ki je na voljo za brezplačno 30-dnevno preskusno različico.
Drug priljubljen program za klepetanje je XChat (navzkrižni klepet). Ta odjemalec za klepet je odprtokoden – kodiranje je na voljo vsem za pregled. Posebej priljubljeni so odprtokodni programi, saj javni nadzor običajno pomeni manj napak in varnostnih težav. Odprtokodni programi so brezplačni in ta odjemalec deluje v operacijskih sistemih Windows ali Linux.
Trillian je odjemalec za klepet v kombinaciji s programom IM. Na voljo je v dveh različicah, Basic in Pro. Mnogi ljudje menijo, da Trillian ustreza njihovim potrebam. Program za klepet, ki ga želite izbrati, bo verjetno odvisen od vaših osebnih okusov.
IRC je bistveno bolj vpleten kot takojšnje sporočanje in ima svoj “jezik” in omrežni bonton. Če vas zanima uporaba programa za klepet in vstop v svet IRC, je dobro, da vzamete spletnega mentorja, ki ga zlahka najdete z iskalnikom. Obstajajo tudi klepetalnice za novince, kjer lahko tisti, ki se učijo o IRC, vadijo tako, da se med seboj pogovarjajo in postavljajo vprašanja moderatorjem.