Oddaljeni proxy strežnik je običajno računalniška strojna oprema, ki deluje kot posrednik za zahteve odjemalskega računalnika na tipičnem omrežnem strežniku. Lahko se nahaja kjer koli in je lahko tudi programski program namesto dejanskega strežnika. Njegov namen je izvajati funkcijo prehoda na omrežne zahteve na strežniku zaradi varnosti, filtriranja in zmogljivosti.
Standardni strežniki v omrežjih so zasnovani tako, da obravnavajo ves dohodni promet iz odjemalskih računalnikov in programskih aplikacij, varovanje teh strežnikov pa je bilo v preteklosti storjeno z namestitvijo filtrov in požarnih zidov, ki so strežnik na mestu zaščitili pred zlonamernimi napadi. Dodajanje oddaljenega strežnika proxy med prometom odjemalca in strežnika omogoča večjo raven varnosti in nadzora. Internetna računalniška omrežja so v nasprotju z lokalnimi omrežji (LAN) zaradi anonimnosti, ki jih ponujajo, najpogostejše mesto, kjer se ta vrsta namestitve uporablja. S posredovanjem podatkovnih zahtev računalnika prek te vrste strežnika dobi drugačen naslov internetnega protokola (IP), kot je tisti, ki je dodeljen lokalnemu računalniku. IP naslov oddaljenega proxy strežnika sam postane naslov IP odjemalca z vidika glavnega strežnika.
Nekatera omrežja LAN z dostopom do interneta so sprejela dodaten varnostni korak in prepovedala uporabo spletnih proxyjev. Spletni proxy so različice oddaljenega proxy strežnika, povezane s programsko opremo, ki uporabljajo spletni brskalnik za dostop do omejenih spletnih mest. Vendar spletni proxy deluje samo za promet na spletnem mestu. V tem smislu imajo omejeno funkcionalnost, saj ne bodo obravnavali celotnega internetnega prometa, vključno z e-pošto in neposrednimi sporočili.
Internetni strežniki so imeli številne splošne koristi od dodajanja oddaljenih proxy strežnikov. Omogočajo večjo varnost na ravni lokalnega strežnika, saj delujejo kot dodatna plast filtriranja za vhodni in odhodni promet, hkrati pa zagotavljajo anonimnost odjemalskih računalnikov glede njihove dejanske lokacije. Izboljšana je tudi zmogljivost, saj ima oddaljeni proxy strežnik pogosto podvojeno shranjevanje podatkov, ki ga zagotovi na zahteve odjemalca, tako da do prvotnega strežnika, na katerega je bil usmerjen promet, sploh ni treba dostopati.
Proxy strežniki izvajajo tudi predpomnjenje podatkov iz glavnega strežnika, za katerega posredujejo, ko pridejo omrežne zahteve. To začasno shranjevanje podatkov v pomnilniku proxy strežnika spet deluje kot oblika nadzora prometa in sprosti vire računalniškega strežnika drugje. Ta sposobnost oddaljenega strežnika proxy ali oddaljenega spletnega proxyja, da zagotovi anonimnost, povečano prepustnost za dostop do podatkov in povečano varnost pred napadi zlonamerne programske opreme, vpliva na izboljšanje internetne povezljivosti in zanesljivosti.
Vključitev koncepta oddaljenega proxy strežnika v ključne točke svetovne internetne strukture je korak nazaj k redundanci, na kateri je bil prvotno zgrajen internet. Z dodajanjem ravni varnosti in podvajanja podatkov se povečata hitrost in zanesljivost, kar odraža prvotni koncept interneta, ko je bil prvotno ustvarjen kot mreža agencije za napredne raziskovalne projekte leta 1969 (ARPANET). Kot štiri univerzitetni omrežen sistem v obrambnem programu ZDA je bil ARPANET predhodnik trenutne internetne strukture, zasnovan tako, da preživi ter ostane funkcionalen in robusten, tudi če bi velik del tega propadel.