Oddajnik pretoka je naprava, ki se uporablja kot sredstvo za merjenje pretoka določene snovi, običajno tekoče, skozi vrsto cevovodov ali cevi. Te meritve se začnejo kot električni signali, ki merijo karkoli od prostornine snovi, ki se potiska skozi cevovod, do hitrosti, s katero se tekočina premika. Oddajnik pretoka meritve pretvori iz električnih signalov in jih pošlje določenemu sprejemnemu agentu, kot je računalnik ali avtomatizirana kontrolna postaja. Nato jih prevede oddajnik pretoka, da upravljavcem omogoča vizualizacijo količine tekočine, ki se prenaša po cevovodih, da se uravnava pretok in zagotovi, da se ves čas prevažajo ustrezne količine.
Obstaja veliko različnih aplikacij, v katerih je morda potreben oddajnik pretoka, zlasti v primerih, ko je merilnik pretoka nameščen na seriji cevovodov, vendar merilnik ni jasno dostopen upravljavcu. V povezavi z merilnikom pretoka se lahko namesti oddajnik pretoka, ki oddaja rezultate, ki jih daje merilnik pretoka, na kontrolno postajo, ki jo upravlja upravljavec. To omogoča operaterju, da zagotovi, da se vzdržuje pravilna količina volumna, pretoka, temperature in tlaka materiala, ki se prenaša skozi cevovod.
Te aplikacije se lahko uporabljajo v laboratorijih, kjer je treba posebne materiale uvajati drug drugemu z nadzorovano in specifično hitrostjo. Takšni oddajniki so lahko uporabni tudi v podzemnih cevovodnih sistemih, kjer je treba spremljati količino vode za javne vire glede uporabe in sprememb tlaka. Kadar koli je treba tekoči material prenesti iz enega medija v drugega prek nadzorovanega cevovodnega postopka, se lahko uporabita merilnik pretoka in oddajnik pretoka, ki zagotavljata, da se material prenaša učinkovito in v pravilnih količinah.
Obstajajo trije osnovni tipi oddajnikov pretoka, ki se lahko uporabljajo na kateri koli točki v procesu prenosa. Imenujejo jih prostornina, masa in hitrost. Volumetrične informacije operaterju omogočajo, da določi količino prostornine, v kateri se material prenaša, in ali je prostornina pretoka v okviru predpisov za določen cevni sistem. Hitrost se nanaša na hitrost, s katero se material premika skozi cevni sistem. Masa se nanaša na količino mase, ki jo material, ki se prenaša, ustvari, ko se pošilja skozi cevni sistem, kar omogoča operaterju, da nadzoruje napetost, ki jo lahko izpostavi cevni sistem zaradi količine poslanega materiala.