Ocvrte školjke so zelo priljubljena ameriška hrana in je najpogosteje meso školjke, ki je bilo pretlačeno ali pohano in globoko ocvrto. Druga različica, ki se pogosto imenuje trak ocvrte školjke, je del stopala morske školjke, običajno trak širok približno 1/8 palca (3.175 mm) in dolg do 9 palcev (22.86 cm). Trak je pred serviranjem tudi pretlačen ali paniran in ocvrt.
Obedovalci restavracij v Novi Angliji uživajo v ocvrtih školjkah vsaj od sredine 19. stoletja. Po drugi strani so bili ocvrti trakovi školjk prvič razviti v začetku 20. stoletja, priljubljena legenda pa pripisuje Thomasu Soffronu njihov izum. Soffron je sodeloval z verigo hotelov in restavracij Howard Johnson, ki je tega regionalnega favorita predstavila celotni državi. Trakovi so bolj priljubljeni kot ocvrte školjke – pogosto imenovane “školjke s trebuhom” – ker trakovi izpuščajo dele prebavil školjk. Ti deli pa naj bi jedi dali več okusa kot trak sam.
Postopek priprave školjk za cvrtje se od kuhinje do kuhinje malo razlikuje, vendar obiskovalci opozarjajo na “najljubše” recepte po vsej Novi Angliji. Razlike med različnimi recepti najdemo v receptih za testo in mediju za kuhanje. Skoraj vse ocvrte školjke in ocvrte trakove školjk najprej potopimo ali namočimo v evaporirano mleko. Nekateri kuharji jih po mlečni kopeli pomakajo v maso, ki je bolj gosta od testa za palačinke, drugi pa navlaženo školjko povaljajo v koruzni, navadni pšenični ali pecinski moki. V vsakem primeru so ocvrti bodisi na masti ali v eni izmed mnogih vrst jedilnega olja.
Ocvrte trakove iz školjk strežejo v restavracijah in v tisočih barakah z školjkami ob cesti, ki so posejane po pokrajini Nove Anglije. Na voljo so tudi zamrznjene v trgovinah z živili za domačo pripravo; Trakove ocvrte školjke, kupljene v trgovini, lahko spečete v pečici kot alternativo globokemu cvrtju. Ko jih postrežejo v restavraciji, jih najpogosteje pospremijo z izdatno porcijo omake, pa tudi testenin in zelenjave. Ko jih postrežete doma ali v baraki z školjkami, jih pogosto naložite v žemljico za hrenovke, prelito s tatarsko omako.
Školjke s trebuhom, v nasprotju s trakovi školjk, niso tako enostavno zamrznjene za domačo pripravo. Gospodinji, ki želijo ocvrte školjke postreči cele, morajo torej kupiti sveže, žive školjke in odstraniti meso v postopku, imenovanem »lučkanje«. Če so školjke sveže izkopane s plaže, jih je treba očistiti; sicer bodo ocvrte školjke zelo peščene. Žive školjke očistimo tako, da jih potopimo v slano vodo, ki smo ji dodali kis ali koruzno moko. Školjke bodo dobesedno izpljunile vsak pesek v svojih lupinah.
Ko so školjke oluščene, jih je treba takoj pripraviti. Nekateri trgovci tržijo komplete ocvrtih školjk, ki vključujejo oluščene školjke, mešanico testa in tatarsko omako. Ti kompleti so dobavljeni z mesom školjk, napolnjenim s suhim ledom, da ostane sveže, in stanejo približno pet do desetkrat več kot stroški ocvrte školjke v restavraciji.
Pri cvrtju školjk doma je treba upoštevati dve kritični točki, ne glede na uporabljeni recept. Prvi je, da se medij za cvrtje – mast ali olje – segreje na polno temperaturo, preden dodate školjke, nato pa počasi in zmerno dodajate prevlečene ali panirane školjke. To se naredi, da školjke ne bi znižale temperature olja, ker bodo školjke absorbirale več olja, če je temperatura nižja. Druga točka je zagotoviti, da je doma dobra zaloga omake za potapljanje, kot so tatar, remoulade, marinara ali cocktail omaka; nekaj obrokov je tako razočaranih kot ocvrte školjke, postrežene z nezadostno omako.