Ocenjevalec stroškov je oseba, ki je odgovorna za zagotovitev skupnih stroškov in časa, potrebnega za dokončanje potencialnih projektov. Te ocene se uporabljajo za dokončanje analize stroškov in koristi ter ugotavljanje potencialne prodajne cene in dobička. Poročila, ki jih zagotovi ocenjevalec, neposredno vplivajo na finančne odločitve, ki jih sprejme podjetje.
Ocenjevalci stroškov običajno delajo v treh različnih panogah: gradbeništvu, proizvodnji in svetovalnih storitvah. Čeprav se podrobnosti vlog med panogami nekoliko razlikujejo, je glavna naloga enaka. Odgovorni so za zbiranje in analizo informacij v zvezi z vsemi vidiki predlaganega projekta ter zagotavljanje natančne napovedi skupnih stroškov projekta in stopnje dobička.
V gradbeništvu je ocenjevalec odgovoren za natančen pregled projektnih risb in specifikacij. V tesnem sodelovanju z arhitekturo in oblikovalsko ekipo se seznanijo z zahtevami naročnika in predlaganim dizajnom. Naslednji korak je obisk predlaganega mesta projekta.
Vsaka lokacija je drugačna, vendar morajo biti osnovne potrebe po vodi, elektriki in drugih storitvah izpolnjene in vključene v stroške projekta. Drugi dejavniki, ki jih je treba vključiti, so prostor za oder, zahteve glede posebne opreme in podnebje. Vse te postavke vplivajo tako na časovnico, kot na stroške in se morajo odražati v skupnih stroških projekta.
Ocenjevalec proizvodnih stroškov je član oddelka za inženiring ali obračun stroškov. Njihova vloga je zagotoviti natančne ocene stroškov za ustvarjanje izdelka v različnih scenarijih. Ta naloga se začne s pregledom načrtov ali modelov. Končana je podrobna analiza potrebnih delov, stroškov izdelave in nakupa. Stroški montaže, orodja, postavitve opreme in testiranja so vključeni v končno poročilo.
Vloga ocenjevalca stroškov v proizvodnem okolju zahteva formalno višješolsko izobrazbo iz inženiringa, znanosti in načrtovanja. Druge pomembne veščine so pozornost do detajlov, natančnost in široko poznavanje vseh vidikov podjetja. Večina cenilcev ima tudi večletne izkušnje z delom v proizvodnem prostoru.
Svetovalno podjetje ustvarja dobiček z natančnim določanjem cen. Ne glede na to, ali se dejansko svetovalno delo zaključi, mora biti podjetje sposobno identificirati pravi vir, oceniti zahtevani časovni načrt in stranki zagotoviti natančno ponudbo. Ocenjevalec stroškov je odgovoren za pregled projektnih specifikacij, raziskovanje okolja naročnika in opredelitev obsega projekta. Ustvarjajo načrte projektov, mejnike in dodeljujejo čas za učenje in sestanke.
Nepravilne ocene stanejo podjetje tako dobiček kot potencialne stranke. Ko je ponudba za delo sprejeta, je podjetje dolžno zagotoviti te storitve po navedeni ceni. Če bo cena previsoka, bo podjetje zamudilo priložnost za delo. Če je cena prenizka, ni dobička in podjetje lahko celo izgubi denar pri projektu.