Ocenjena doba koristnosti je čas, v katerem podjetje pričakuje, da bo uporabilo sredstvo. Ta koncept se nanaša na osnovna sredstva, ki jih podjetja ne bodo takoj porabila. Vozila, oprema, patenti in naravni viri sodijo med sredstva z ocenjeno dobo koristnosti. Podjetja uporabljajo to številko za izračun amortizacije ali izčrpavanja. Te zadnje številke predstavljajo priznane stroške, ki jih vsako podjetje knjiži v svojo glavno knjigo, ko uporablja sredstva.
Nacionalni računovodski standardi ali državne davčne agencije običajno oblikujejo smernice za ocenjeno dobo koristnosti sredstva. Vsako sredstvo spada v določeno skupino. Na primer, določene vrste vozil, zgradb ali opreme bodo posebna kategorija. Smernice so običajno za opredmetena osnovna sredstva. Podjetja lahko te številke uporabijo za natančno amortizacijo sredstev za davčne namene.
Podjetjem je na voljo veliko vrst izračunov amortizacije. Običajna metoda – imenovana enakomerna amortizacija – odšteje reševalno vrednost sredstva od nabavne vrednosti. Razlika se deli z dobo koristnosti sredstva. Ta številka predstavlja letno amortizacijo, ki jo bo podjetje knjižilo v svojo glavno knjigo. Številka je odhodek, ki kaže vrednost, izgubljeno zaradi uporabe sredstva v običajnem poslovanju.
Opredmetena sredstva – kot so patenti, avtorske pravice ali pravice do uporabe sredstev – imajo pogosto vgrajeno dobo koristnosti. Državne agencije, ki podelijo ta sredstva, običajno določijo ocenjeno dobo koristnosti za vsako vrsto neopredmetenega sredstva. Na primer, patenti lahko trajajo 20 let od datuma vložitve; življenjska doba avtorskih pravic se lahko pod določenimi pogoji giblje od 95 do 120 let; in pravice do uporabe sredstev so običajno odvisne od pogodb, sklenjenih med podjetjem in drugo stranko. Neopredmetena sredstva uporabljajo amortizacijo za zmanjšanje pretekle vrednosti sredstva. Med amortizacijo in amortizacijo obstaja nekaj manjših razlik.
Izračun amortizacije deli nabavno vrednost neopredmetenega sredstva z navedeno ocenjeno dobo koristnosti. Rezultat je letni strošek, knjižen v glavno knjigo. Za neopredmetena sredstva običajno ni reševalne vrednosti, saj je predmet ob koncu življenjske dobe običajno brez vrednosti. Ena od najpogostejših metod za zmanjševanje vrednosti neopredmetenih sredstev je enakomerna amortizacija.
Izčrpavanje je zmanjšanje vrednosti naravnih virov. Naftne vrtine, premogovniki in les so nekateri primeri naravnih virov. Podjetja bodo dobo koristnosti teh virov ocenila na podlagi količine sredstev, odvzetih z območja. Vrednost vira, deljena z ocenjeno dobo koristnosti, bo dala letne zneske izčrpanja. Odškodninske vrednosti ne obstaja, saj je sredstvo običajno brez vrednosti, potem ko podjetje dokonča obdelavo območja.