Obrtna proizvodnja je metoda ročnega ustvarjanja blaga, pogosto s preprostimi orodji. Ta vrsta enkratne proizvodnje je bila široko uporabljena pred industrijsko revolucijo in se še vedno izvaja po vsem svetu. Za razliko od množične proizvodnje ima obrtna proizvodnja predmete, ki so vsak po malem edinstveni, saj so izdelani ročno enega za drugim. Obrtno izdelano blago se lahko razlikuje po kakovosti, čeprav se pogosto domneva, da imajo višje proizvodne vrednosti kot množično izdelane različice. Pogosto je mogoče, da obrtnik doseže določene učinke ali nivoje podrobnosti z uporabo tehnik, ki niso izvedljive v množični proizvodnji.
Pred dnevi množične proizvodnje so bili vsi izdelani izdelki ustvarjeni enega za drugim z rokodelskim postopkom. Novi delavci na področju bi bili običajno vajeni pri mojstru, od katerega bi se učili obrti. Blago je bilo izdelano ročno z uporabo sorazmerno preprostih orodij in brez avtomatiziranih procesov, zato sta bila znanje in spretnost delavca ključna za kakovost končnega izdelka. Večina obrtne proizvodnje, ki se danes izvaja, je delo ljubiteljev, čeprav se nekateri obrtniki s tem še vedno preživljajo.
Eden glavnih dejavnikov, ki določajo obrtno izdelano blago, je, da je vsak končni izdelek nekoliko edinstven. Čeprav bo mojster običajno izdelal končne izdelke, ki ustrezajo splošnim specifikacijam, se estetika in funkcija pogosto štejeta za pomembnejše od popolne enotnosti. To je pogosto lahko zaželeno s stališča potrošnika, ki ga zanimajo edinstveni predmeti, čeprav ima lahko pomanjkljivosti, če je treba izdelek kdaj popraviti. Blago, ki je sestavljeno iz enakih, zamenljivih delov, je lažje in ceneje popraviti, kar obrtna proizvodnja ne more zlahka ponuditi.
Avtomobilska industrija je en primer, ki se je začel z obrtno proizvodnjo, a se je preselil v množično proizvodnjo. Ko je bil vsak avtomobil obrtno izdelan izdelek, je bilo treba za vsako vozilo ustvariti nove nadomestne dele. Zaradi tega sta bila lastništvo in vzdrževanje avtomobila zelo draga in je privedlo do sprejetja tehnik množične proizvodnje v celotni industriji. Ko je bil vsak del, ki je sestavljal vozilo, enak deli katerega koli drugega vozila iste znamke, so se stroški popravil in vzdrževanja dramatično znižali.
V primerih, ko absolutna enotnost izdelka ni potrebna, ima obrtna proizvodnja nekaj prednosti pred množično proizvedenim blagom. Pohištvo, omare in druga obdelava lesa se pogosto proizvajajo obrtno zaradi stopnje podrobnosti in kakovosti, ki jo ta metoda omogoča. Ročno delo se izvaja tudi po vsem svetu na območjih, kjer je bila industrializacija omejena.