Obrežni varovalni pasovi, ki jih včasih imenujemo tudi obrežni varovalni pasovi, so odseki strateško postavljene vegetacije ob bregovih vodne poti, kot je reka ali potok. Odbojnik te vrste služi več namenom, med drugim pomaga zaščititi vodno pot pred onesnaženjem, ki izvira iz različnih gradbenih projektov ali drugih rab zemljišč, ki potekajo na območju. Obrežni blažilnik prav tako pomaga ohranjati naravne lepote območja, dejavnik, ki se mnogim zdi enako pomemben kot ekološke koristi, povezane z rastlinskim življenjem.
Obrežni blažilnik je lahko sestavljen iz številnih naravnih elementov. Drevesa, različne vrste grmovnic in izbor trav, ki izvirajo iz tega območja, so pogosto elementi izbire. Strateška postavitev teh elementov pomaga zmanjšati količino usedlin, ki odtekajo s kopnega v potok ali reko. Ker so v odtoku lahko prisotni pesticidi in drugi onesnaževalci, pufer učinkovito pomaga pri preprečevanju negativnega vpliva na kakovost vode.
Ohranjanje brežin rek ali potokov je prav tako pomembna funkcija teh vrst blažilnikov. Dobro načrtovan obrežni blažilnik bo relativno enostavno držal tla ob bregu. To pomaga zmanjšati erozijo, ki bi lahko sčasoma povzročila izgubo kmetijskih zemljišč v bližini reke. S tega vidika blažilnik ne ščiti le kakovosti vode, ampak tudi pomaga zagotoviti, da je okoliška zemlja na voljo za obdelovanje.
Marsikje po svetu se obrežni blažilnik obravnava tudi kot sredstvo za pomoč pri ohranjanju divjih živali v bližini. Drevesa, grmičevje in trave, ki se uporabljajo za ustvarjanje blažilnikov, pomagajo služiti kot krmišče in dom za številne različne divje živali. Tovrstne blažilnike je mogoče zgraditi na način, ki omogoča vrstam, ki so zapustile območje, da se počasi vračajo in ponovno naselijo zemljišče, s čimer se v regiji ponovno vzpostavi uravnotežena ekologija.
Čeprav je včasih spregledana, je zelo pomembna tudi vloga obrežnega blažilnika pri hlajenju vode, ko teče po potoku ali reki. Senca, ki jo zagotavljajo visoki grmi in drevesa, ki obdajajo breg, pripomore k temu, da je voda bolj vabljiva za lokalne vodne vrste, kar posledično pomaga ohranjati kakovost vode višjo in spodbuja uspešne jate rib in drugih oblik vodnega življenja na tem območju. . Tako kot pristanišče, ustvarjeno za živali na kopnem, drevesa v senci pomagajo narediti vodo bolj primerno za bivanje za številne vrste.