Obrekovanje sam po sebi se nanaša na besede, ki škodijo ugledu osebe, ne da bi bilo treba dokazovati, da je škoda nastala. Sam po sebi je latinski izraz, ki pomeni “sam po sebi” ali “inherentno”. Ta vrsta obrekovanja se lahko pojavi pisno ali ustno. Če nekdo napiše obrekljive izjave o drugi osebi, zakon to imenuje klevetanje. Ko oseba ustno izrazi obrekovanje, potem zakon to šteje za klevetanje.
Zakon v tovrstnih primerih domneva škodo, kar tožniku odpravlja potrebo po dokazovanju škode svojemu ugledu. Na primer, če lokalni časopis trdi, da je oseba spolno zlorabljala otroka, ta izjava očitno škodi ugledu osebe. Posledično ne bi bilo treba, da oseba dokaže, da je izjava povzročila škodo njenemu ugledu ali ugledu v skupnosti. To časopisu ne preprečuje, da bi obtožil morebitne obrambe, če bi jih tožil.
Zakon priznava štiri vrste obrekovanja kot take v primerih klevetanja. Prva vrsta je izjava, da ima oseba bolezen; ta kategorija je običajno omejena na trditve o spolno prenosljivih boleznih. Druga vrsta je izjava, da je oseba zagrešila kaznivo dejanje moralne nesramnosti, kar pomeni, da je bil zločin še posebej grozen ali grozen, na primer posilstvo ali incest. Osebi, ki toži v okviru teh kategorij, ni treba dokazovati posebne škode.
Tretja kategorija obrekovanja je izjava, da oseba ni bila čedna, kar pomeni, da ni devica ali se vzdrži spolnih odnosov. To se je v preteklosti najpogosteje uporabljalo v zvezi z ženskami. Osebi, ki toži v okviru te kategorije, tudi ne bi bilo treba dokazovati škode.
Zadnja kategorija je izjava, ki negativno vpliva na ugled osebe v zvezi z njegovim poslom ali poklicem. Računovodja bi lahko na primer vložil tožbo zaradi obrekovanja kot tako proti nekomu, ki daje ustne izjave, da je računovodja v svoji praksi nepošten ali nima spretnosti za opravljanje svojega dela. V tem primeru se mora obrekovalna izjava neposredno nanašati na delovno mesto osebe.
Večina jurisdikcij meni, da je kleveta sama po sebi obrekovanje. To običajno pomeni, da mora oseba dokazati le, da je tožena stranka uporabila obrekljiv jezik v zvezi s tožnico in da ga je tožena stranka na nek način objavila. Navadnemu tožniku v zadevah obrekovanja ni treba dokazovati odškodnine, ker zakon predvideva škodo. Če je tožnik javna osebnost ali zadeva zadeva javnega interesa, bo morda moral tožnik dokazati dodatne elemente, vključno z napačnostjo izjave in krivdo tožene stranke. Nekatere jurisdikcije zahtevajo, da tožnik v primerih obrekovanja dokaže posebno škodo, če kleveta ni očitno obrekovalna.