Obrekovanje na delovnem mestu se nanaša na obrekljive ali klevetniške izjave sodelavca, delodajalca ali zaposlenega. V nekaterih primerih lahko obrekovanje na delovnem mestu povzroči resno škodo ugledu ali karieri osebe in je lahko pravno tožbo. Obstaja več meril, ki jih je treba izpolniti, da se izjava šteje za pravno obrekljivo; ker se zakoni o obrekovanju razlikujejo glede na državo, je na splošno najbolje, da se posvetujete z lokalnim odvetnikom, da ugotovite, ali je primer obrekovanja tožen.
V mnogih primerih se obrekovanje na delovnem mestu pojavi, ko zaposleni zapusti podjetje ali je odpuščen. Ko ga pokličejo za reference, se lahko jezni nekdanji šef ali sodelavec odloči za neresnične in škodljive izjave o značaju ali vedenju osebe, da bi se maščeval ali ga naučil lekcije. Obrekovanje na delovnem mestu se lahko zgodi tudi na delovnem mestu, na primer, ko sodelavec namerno poda neresnično izjavo o drugi osebi, da bi izničil svoje možnosti za napredovanje. Medtem ko je obrekovanje lahko običajen pojav, mora obrekovanje na delovnem mestu, ki ga je mogoče pravno ukrepati, izpolnjevati več pomembnih smernic, ki jih je treba upoštevati pri tožbi.
Prvič, obrekovanje na delovnem mestu mora biti podano kot izjava o dejstvih, ne le kot mnenje. Mnenja so subjektivne izjave brez dejanskega jamstva, na primer »Mislim, da je lenuh«. Izjava o dejstvih ne pušča prostora za subjektivnost, na primer “Vsak teden je ukradel denar podjetju.” Mnenja na splošno veljajo za zaščiteno obliko govora, medtem ko morajo biti izjave, ki naj bi bile dejanske, podprte z dejanskimi dejstvi. Poleg tega mora oseba, ki je obtožena obrekovanja, zavestno in zlonamerno lagati ali pa se lahko izkaže, da je skrajno malomarna pri domnevi o resničnosti izjave o dejstvih.
Eno pogostih meril za obrekovanje na delovnem mestu je, da mora biti izjava dana tretji osebi. Tretja oseba je lahko nadzornik, sodelavec, pregledovalec referenc ali druga oseba, povezana s podjetjem ali panogo. Pisne obrekljive izjave, kot so e-pošta, pisma in beležke, se imenujejo klevetanje na delovnem mestu. Ustne izjave, kot so tiste med pregledom uspešnosti, sestankom ali osebnim pogovorom, se imenujejo obrekovanje na delovnem mestu.
Če oseba ugotovi, da jo obrekujejo, je lahko prvi korak, da pokliče odvetnika. Čeprav je tožba zaradi obrekovanja možna, je morda ceneje in enako učinkovito, če odvetnik napiše pismo o prenehanju obrekovanja stranki, ki obrekuje. To pismo obrekovalcu sporoča, da je na mizi sodni postopek, če bo vztrajal pri očitno lažnih obtožbah, in morda zadostuje za ustavitev težave. Če se obrekovanje nadaljuje, lahko odvetnik stranki svetuje, kako nadaljevati s tožbo zaradi obrekovanja.