Obratna kronologija je literarna naprava, podobna flashbacku, čeprav je po svojem obsegu bolj obsežna. To je metoda pripovedovanja zgodb, bodisi za roman, igro ali drugo literarno obliko, kjer se najprej pove konec in pripoved napreduje proti začetku zapleta, ki pride na fizični konec zgodbe. Čeprav je obratna kronologija starodavna metoda pripovedovanja zgodb, se uporablja le v posebnih situacijah, saj jo je težko razumeti ali uživati kot oblika zabave, dokler produkcije ali branja ni popolnoma konec.
Čeprav je uporaba nelinearne pripovedi lahko redka zaradi težav pri njenem dobrem izvajanju, so nekateri sodobni umetniki to obliko obvladali. Slavni angleški dramatik Harold Pinter je leta 2005 prejel Nobelovo nagrado za literaturo, deloma zaradi svoje sposobnosti pripovedovanja zgodb v obratni kronologiji. Njegova predstava Izdaja iz leta 1978 uporablja obliko obrnjene kronologije, da pripoveduje zgodbo dveh glavnih junakov, Emme in Jerryja, ki sta imela prešuštniško razmerje dve leti pred pripovedovanjem zgodbe. Skozi logično serijo prizorov, ki tečejo nazaj v času od začetka afere, je zgodba pripovedovana na način, ki razkriva nianse o vedenju likov, ki jih ni bilo mogoče prikazati, če bi zgodbo pripovedovali na običajen način.
Dokaze o obratni kronologiji v pripovedovanju zgodb, ki jo pogosto imenujemo tudi retrogradno pisanje, je mogoče zaslediti vsaj do obdobja starega Egipta, saj so bili primeri oblike odkriti v zapisih v egiptovskih piramidah. Druge igre, filmi, romani in epizode televizijskih serij v moderni dobi od tridesetih let prejšnjega stoletja do 1930. stoletja so še naprej uporabljale obliko na različne načine. Obrnjen vrstni red se lahko osredotoča na like, ki se v bistvu spominjajo preteklosti, ali pa je lahko dobesedno obrnjen prikaz prizorov, ki jih je lažje ustvariti v filmski obliki kot v literaturi.
Kjer se oblika združuje tako občutek spominjanja z dobesedno obratnim vrstnim redom prizorov, je treba navesti posebne razloge za nenavadne vidike naratologije. Priljubljeni psihološki triler Memento, narejen v ZDA leta 2000, uporablja glavnega junaka z anterogradno amnezijo, da pripoveduje zgodbo na ta način. Medtem ko gledalec filma vidi, kako se prizori odvijajo na običajen način, se razkrije, da ima glavni lik stanje, ko ne more oblikovati ali ohraniti novih spominov in vsega spomina na svojo preteklost pred snemanjem, ki je začelo verigo dogodki za zgodbo so izgubljeni. Glavni lik ves čas filma poskuša sestaviti svojo preteklost, preden ta doseže vrhunec z ubijanjem antagonista, kar je prvi prizor, razkrit v filmu, vendar zadnji, ki se dejansko dogaja v pravem kronološkem vrstnem redu.