Francoska manikura je posebna vrsta kozmetičnega oblikovanja nohtov. Natančna zgodovina nastanka francoske manikure ni bila dokončno dokazana in natančen dizajn se lahko razlikuje glede na osebo, ki jo uporablja. Na splošno vključuje nanos nevtralnega, kot je svetlo roza ali breskev, laka za nohte na celotnem nohtu in belega, slonokoščenega ali drugega svetlega laka za nohte, ki se nanese v vodoravni črti čez sam vrh nohtov, da posnema naravne konice nohtov. Reverzna francoska manikura je različica tradicionalne francoske manikure, ki uporablja temno barvo za večino nohtov in svetlejši odtenek na nohtni postelji namesto konice nohta.
Za najboljše rezultate manikure je na splošno priporočljivo imeti nohte, ki segajo mimo konic prstov, tako da je več prostora za barvanje dizajna. Pred nanosom obrnjene francoske manikure manikura običajno pripravi nohte tako, da nanese plast prozornega laka na celoten noht. Ta prozorna plast služi kot osnova za manikuro, saj daje nohtu gladko teksturo, tako da se barvni lak lahko enakomerno nanese in traja dlje, ne da bi se strgal. Če se manikura nanaša na umetne nohte, lahko prozorni osnovni premaz preskočite, saj bo noht že imel gladko podlago, saj umetni nohti nimajo grebenov ali drugih pomanjkljivosti, kot jih imajo naravni nohti.
Postopek nanašanja barv za obratno francosko manikuro se običajno začne z nanosom belega, slonokoščenega ali drugega svetlega laka za nohte po celotnem nohtu. Temno barvo laka za nohte, običajno črno, nato nanesemo na celoten noht, razen poslikave okrog oblike polmeseca na dnu nohtne posteljice, tako da na nohtu ostane bel polmesec, preostali del nohta pa je črn. Na splošno velja, da je to lažje kot poskusiti pobarvati obliko polmeseca na nohtni postelji v belo in nato pobarvati črno barvo okoli nje, ker morda ne ostane tako čist in se barve lahko zlijejo skupaj. Za še lažje barvanje dela nohtne postelje so nekateri kompleti za manikuro opremljeni z lepilnimi vodili za manikuro, ki se prilepijo na noht in jih je mogoče pobarvati, da zagotovijo enakomerno obliko.
Obstajajo različice oblikovanja in barvne sheme povratne francoske manikure. Čeprav najpogostejše različice običajno uporabljajo črno podlago z pobarvanimi belimi nohti, se lahko druge različice odločijo za temno obarvane konice in svetlo obarvano podlago. Različice v barvi lahko namesto črnega laka uporabljajo temno rjavo, bordo, mornarsko, temno zeleno ali druge temne odtenke.