V okviru prizadevanj za ohranjanje virov je bilo veliko truda vloženega v recikliranje različnih materialov, vključno s papirjem, z namenom varčevanja drugih virov, kot so drevesa, in drugih virov energije, ki se uporabljajo pri njihovi predelavi. Da bi pomagali pri recikliranju, obrat za recikliranje papirja predeluje uporabljeni papir z namenom podaljšanja uporabnosti papirja in tudi zaščite drugih virov. Postopek recikliranja papirja v obratu za recikliranje papirja vključuje veliko korakov, ki se običajno začnejo z zbiranjem uporabljenega papirja za dostavo v obrat.
Prvi korak pri predelavi rabljenega papirja se začne z zbiranjem papirja iz različnih virov, od papirja, ki ga zavržemo v domovih in pisarnah, do papirja, ki se zbira iz različnih posod po vsem mestu. Ko je papir zbran, ga dostavimo v obrat za reciklažo papirja, kjer se začne ustrezna reciklaža. Običajno bo papir razvrščen kot del nadaljnjih previdnostnih ukrepov, da se zagotovi, da se drugi nezaželeni materiali ne pomešajo s papirjem, vključno s kovinami in plastiko. Po tem začetnem razvrščanju bo papir še vedno podvržen nadaljnjemu razvrščanju, da bi ga razdelili v kategorije, ki jih je mogoče določiti glede na kakovost in ali je bil napisan ali vsebuje kakšno obliko tiska.
Razlog za razvrščanje papirja v takšne kategorije je, da je treba papir s črnilom, tiskom ali drugimi barvami izpostaviti postopku, katerega cilj je ločiti črnilo od papirja. To je pravzaprav nujno, saj bo prisotnost črnila na papirju med postopkom recikliranja povzročila nizko kakovost končnega izdelka zaradi dejstva, da bo belina papirja ogrožena zaradi prisotnosti črnila. Glavni cilj postopka recikliranja v obratu za recikliranje papirja je pridobivanje vlaken iz papirja, nekaj, kar vključuje namakanje papirja, da se omogoči enostavno ločevanje vlaken in celuloze. Ta postopek se lahko ponovi, ko se prej recikliran papir vrne v obrat; vendar je vlakno mogoče obnoviti le določeno število krat, preden se popolnoma razgradi.