Kemični procesni obrat je industrijsko okolje, kjer se lahko proizvajajo kemikalije. V nekaterih obratih se obstoječe kemikalije predelajo v nove materiale. Paleta kemikalij in izdelkov, ki se proizvajajo v takšnih obratih, je široka. Pogosto so potrebni različni kemični postopki.
Postopek, ki se uporablja v obratu za kemične procese, običajno vključuje korake, znane kot operacije enote. Vsaka operacija enote se običajno izvaja v ločeni enoti ali območju obrata za kemične procese. Enote so običajno med seboj povezane na način, ki omogoča transport materiala do naslednje enote, ko je vsaka operacija končana.
Kemikalije in izdelki na osnovi kemikalij morajo izvirati iz drugih stvari. Prva operacija enote v obratu za kemične procese je običajno vnos surovin, znanih tudi kot surovine. Surovina se ne nanaša samo na prve surovine, vnesene v proces, ampak se lahko nanaša tudi na material, ki vstopa v določeno enoto.
Izhod v obratu za kemične procese se lahko nanaša na snov, ki je zaključila operacijo enote in zapušča določeno enoto. Lahko se nanaša tudi na snov, ki je zaključila celoten kemični proces in je pripravljena zapustiti obrat. Izdelek ali kemikalija, dokončana v enem obratu za kemične procese, je lahko še v prvih fazah. Proizvodnja ene tovarne je pogosto surovina za drugo.
Operacije enote, ki se pojavijo med vnosom surovin in končnim izhodom, se razlikujejo. Izbrani pristop bo močno odvisen od tega, kaj se proizvaja. Tudi znotraj splošnega področja kemične predelave, kot je petrokemična proizvodnja, se procesi lahko zelo razlikujejo.
Objekte, kjer se uporabljajo ti kemični procesi, običajno načrtujejo kemijski inženirji. Gradnja obrata za kemične procese ni tako enostavna kot zaposlitev ljudi za postavitev konstrukcije in povezovanje cevi in električne energije. Za razliko od drugih struktur, kot so trgovine ali poslovne zgradbe, je pri obratih za kemične procese treba upoštevati veliko več pozornosti.
Surovine in proizvodnja iz teh industrijskih objektov so lahko nevarne ali strupene. Če kemičnega postopka ne zadržujemo pravilno, lahko pride do resne škode za okolje ali zdravje ljudi in živali. Za zagotovitev varnosti morajo kemijski inženirji oceniti, kako bodo določeni kemični procesi vplivali na materiale, s katerimi komunicirajo. Kemijski inženirji morajo oceniti tudi konfiguracijo, ki bo kemičnemu procesu omogočila doseganje svojih ciljev.
Ker se uporabljeni kemični procesi razlikujejo in se želeni rezultati razlikujejo, ni standardnega obrata za kemične procese. Oblike se pogosto razlikujejo glede na številne dejavnike, vključno s temperaturo in lokacijo. Vzdrževanje določene temperature je lahko zelo pomembno v obratu za kemične procese. V bolj vročih območjih je na primer lahko glavni poudarek oblikovanja hlajenje.
Večina obratov za kemične procese ima kemične inženirje na svojem osebju, tudi ko je objekt zgrajen. Kot v vsakem poslu, ljudje, ki vodijo obrat za kemične procese, nenehno iščejo nove načine za učinkovitejše in učinkovitejše delo. Pri tem so pomembni kemijski inženirji. Bistveni so tudi pri vzdrževanju infrastrukture tovarne kemičnih procesov.