Obračunsko obdobje je časovno obdobje, ki ga zajema računovodski izkaz ali niz računovodskih izkazov. Na primer, ko ljudje dobijo izpiske od banke, na izpisku pogosto piše nekaj takega kot »obračunsko obdobje: 5/31-6/31«, tako da stranka razume, na katero obdobje se izpisek nanaša. Obračunska obdobja so lahko različnih dolžin in se uporabljajo v številnih različnih kontekstih.
Klasičen primer obračunskega obdobja je koledarsko leto. Koledarsko leto se v mnogih državah uporablja kot obračunsko obdobje za namene obdavčitve. Izkazi iz tega obdobja se uporabljajo za ugotavljanje davčne obveznosti, pri čemer se dohodek izravnava z različnimi davčnimi olajšavami, ki zmanjšujejo obveznost. Ljudje lahko uporabijo tudi proračunsko leto, odvisno od tega, kako so njihovi računovodski sistemi organizirani, kot obračunsko obdobje, zlasti pri presoji finančnega zdravja kot del revizije.
Obračunska obdobja lahko vključujejo tudi četrtletje, mesec ali manjše časovne enote, na primer teden. Ta obdobja se pogosto uporabljajo za interno računovodstvo, katerega namen je spremljati finančno zdravje in paziti na težave. V teh primerih si lahko interne račune ogleda le omejeno število ljudi. Zunanji računovodski izkazi, kot so tisti, ki jih morajo javna podjetja v skladu z zakonom predložiti zaradi popolnega razkritja, se pogosto vložijo četrtletno in letno.
Obračunska obdobja se uporabljajo v izkazih poslovnega izida, računovodskih izkazih in številnih drugih vrstah finančnih evidenc. Ti dokumenti razkrivajo različne finančne dejavnosti, ki so se izvajale v obračunskem obdobju. Na primer, bančni izpisek bo prikazal vloge, dvige, provizije in obresti, zaslužene na računu. Banka lahko pošlje tudi letni izpisek, ki vključuje vso finančno dejavnost za leto, točnost pa je mogoče preveriti z mesečnimi izpiski.
Finančni dokumenti običajno razkrivajo obračunsko obdobje nekje blizu teme dokumenta, ker so ti podatki pomembni. Bralci morajo vedeti o časovnem okviru, ki obdaja dokument, ki ga gledajo, in morda bodo morali natančno vedeti, kdaj je bil dokument ustvarjen. To ljudem omogoča tudi primerjavo obračunskih obdobij za presojo finančnega zdravja; restavracija, na primer, bi morda želela primerjati in primerjati dobičke v tretjem četrtletju za različna leta, da bi ugotovila, ali podjetje raste in uspeva, kot je bilo predvideno, in da bi prišli do ocene stopnje rasti podjetja.