Obnovljiva toplota se nanaša na kateri koli ogrevalni sistem, ki ga poganja vir obnovljive energije. Les, biodizel, geotermalna energija in sončno sevanje so obnovljivi viri energije, ki jih je mogoče uporabiti za pridobivanje toplote. Obnovljiva energija je na splošno opredeljena kot kateri koli vir energije, ki ga je mogoče nadomestiti v obdobju človeškega življenja. Les, na primer, lahko zamenjamo v desetletju ali dveh, odvisno od vrste posekanega drevesa.
Les je verjetno najstarejša oblika obnovljive toplote in se lahko uporablja za napajanje peči na drva ali peči na drva. Peči na drva pogosto ponujajo več prednosti pred pečjo na drva, kot so nižji začetni stroški, boljša učinkovitost in nižje emisije ogljika. Dve glavni pomanjkljivosti peči na drva sta nered, ki je povezan z delovanjem, in dejstvo, da so najbolj primerne za odprte tlorise. peči; vendar se ne hranijo v glavnem bivalnem prostoru in so bolj primerne za ogrevanje več prostorov.
Biodizel je pogosto povezan s transportnimi vozili, vendar ga je mogoče zlahka uporabiti za pridobivanje obnovljive toplote, če se uporablja v peči ali kotlu na olje. Biodizel se pogosto imenuje “biogorivo” ali “bioheat”, kadar se uporablja na ta način. Glavna prednost tega vira energije je, da običajno ni potrebna posebna oprema ali drage modifikacije za sisteme na osnovi olja za uporabo biodizla. Obstoječi sistemi lahko uporabljajo tudi biodizel izključno ali kot dodatek za zmanjšanje emisij ogljika.
Geotermalni sistemi zakopljejo tuljave, napolnjene s tekočino, na globini, kjer je temperatura zemlje dosledna, običajno blizu 75 stopinj. Tekočina se vrti skozi tuljave in se segreje, preden kroži nazaj skozi komoro za izmenjavo toplote. Ko so v komori, tuljave sprostijo toploto v okoliški zrak, ki se nato vpihne v zgradbo. Geotermalna energija je tako zanesljiva oblika obnovljive toplote, da je pogosto edini ogrevalni sistem, ki se uporablja v številnih novih in zelo velikih konstrukcijah.
Sončne plošče se že več desetletij uporabljajo kot dopolnitev tradicionalnih električnih sistemov. Novi solarni sistemi pa uporabljajo zelene arhitekturne zasnove za zbiranje, absorpcijo in kroženje toplote iz sončnega sevanja. Tekoči sistemi se pogosto uporabljajo s sevalno toploto, ki dovaja toploto neposredno na tla doma ali plošče v stenah ali stropih. Sončni kolektorji se lahko uporabljajo za neposredno ogrevanje zraka v prostoru ali v povezavi s toplotno črpalko.
Nove metode izolacije, ki jih v industriji zelene gradnje pogosto imenujemo »superizolacija«, se pogosto uporabljajo v povezavi z obnovljivimi toplotnimi sistemi. Za superizolirane konstrukcije se zahteva, da imajo naklon toplotne izolacije skoraj dvakrat večji, kot ga zahtevajo lokalni gradbeni predpisi. Ta tehnika uporablja dvojne stene, neprekinjene zračne in parne zapore na vseh tesnilih oken in vrat ter tradicionalno izolacijo iz steklenih vlaken. Obnovljivi izolacijski materiali so narejeni tudi iz recikliranega denima, lesa in celuloze za tiste, ki ne želijo uporabljati materialov iz steklenih vlaken.