V povprečnem gospodinjstvu se uporabljajo različna hladilna sredstva ali hladilna sredstva. Freon® v klimatskih napravah, fluoroogljikovodiki (HFC) v hladilnikih in klorofluoroogljikovodiki (CFC) v aerosolnih izdelkih so le nekateri pogosti primeri hladilnih sredstev, s katerimi se srečujemo vsak dan. Čeprav imajo te kemikalije svojo uporabo, je bilo tudi dokazano, da lahko škodujejo okolju in tanjšajo zemeljski ozonski plašč, če jih ne nadzorujemo ali odložimo na nepravilen način. Rekuperacija hladilnega sredstva je sektor okoljske industrije, ki se ukvarja z zbiranjem in ponovnim namenom teh in drugih podobnih kemikalij ali za pravilno odstranjevanje kemikalij na način, ki ne škoduje okolju.
Rekuperacija hladilnega sredstva deluje po enakih načelih kot številni drugi koncepti predelave okolja. Prvi del postopka je zmanjšanje uporabe ali potrebe po izdelkih. Drugi del je predelava hladilnega sredstva, postopek pobiranja teh kemikalij iz zastarelih ali zavrženih izdelkov za njihovo čiščenje za uporabo pri recikliranju hladilnega sredstva ali ponovna uporaba kemikalij. Ko jih ni več mogoče ponovno uporabiti, strokovnjaki za predelavo hladilnega sredstva ustrezno sežgejo ali varno odstranijo kemikalije.
Varčevanje okolja je le ena od prednosti predelave hladilnega sredstva. Ta metoda recikliranja lahko zmanjša tudi stroške s podaljšanjem življenjske dobe predmetov, ki uporabljajo hladilno sredstvo, zmanjšanjem potrebe po novem hladilnem sredstvu in zmanjšanjem stroškov okoljske skladnosti, s katerimi se lahko soočajo podjetja in lastniki stanovanj. Podjetniki bodo morda ugotovili, da obstaja razširjen trg za reciklirana in predelana hladilna sredstva.
Številni tehniki HVAC so usposobljeni za ravnanje s postopkom rekuperacije hladilnega sredstva. Natančna metoda in postopek predelave temeljita na vrsti hladilnega sredstva in velikosti opreme, iz katere se hladilno sredstvo črpa. Majhen kompresor okenske klimatske naprave, na primer, lahko na mestu izprazni in ponovno uporabi usposobljen tehnik. Nekatera hladilna sredstva je mogoče pridobiti na kraju samem, druga pa morajo tehniki z naprednejšim usposabljanjem in opremo izvleči in poslati v obrat za predelavo.
Zveza za odgovorno atmosfersko politiko ureja postopke, postopke usposabljanja in politike v zvezi s predelavo hladilnega sredstva po vsem svetu. Če želite poiskati licenciranega tehnika ali programe usposabljanja, da postanete tehnik, se priporoča posvetovanje z Zvezo za odgovorno atmosfersko politiko. Lokalne oblasti imajo lahko tudi posebne zahteve. Okoljski program Združenih narodov (UNEP) sodeluje tudi pri oblikovanju politik in usposabljanju tehnikov za skrbno in varno izvajanje procesov, ki so vključeni v predelavo.