Območje mehurčkov je določeno območje okoli klinike, ki ponuja storitve reproduktivnega zdravja. Znotraj mehurčka je lahko prisotno le osebje in stranke klinike, skupaj s podporniki, ki spremljajo stranke na sestanke. Ideja v ozadju območja mehurčkov je omejevanje protestnikov klinike, ki lahko blokirajo vhod ali kako drugače ovirajo dostop do klinike.
Zakoni o območju mehurčkov so vzpostavljeni za zaščito dostopa žensk do storitev reproduktivnega zdravja, zlasti splava, in tudi iz varnostnih razlogov. Protestniki v kliniki lahko včasih postanejo precej razgreti, obvezni varovalni pas pa lahko zmanjša napetosti med strankami, piketarji in osebjem, kar zmanjša tveganje za konflikt. Poleg tega bi skupina protestnikov lahko ovirala dostop organom pregona, reševalnim službam in drugim vladnim agencijam, ki bi morda potrebovale hiter dostop do klinike.
Zakoni o območjih mehurčkov se zelo razlikujejo od države do države in celo znotraj posameznih držav. Splošno pravilo je, da so ti zakoni lahko določeni, kar pomeni, da veljajo za določeno lokacijo, kot je zdravniška ordinacija, klinika ali bolnišnica, ali plavajo, premikajo se s pacienti, osebjem in vozili klinike. Morda boste slišali območje mehurčkov, ki se imenuje območje dostopa, kar se nanaša na idejo, da je zasnovano za zaščito dostopa do splava.
Aktivistke, ki nasprotujejo splavu, pogosto nasprotujejo conam mehurčkov, ker menijo, da takšne cone ovirajo njihovo zmožnost, da bi dosegle klinike. V državah, kjer je svoboda govora cenjena, zakoni o mehurčkih območjih pogosto postanejo sporni, pri čemer protestniki trdijo, da imajo zaščiteno pravico do svobode govora, ki jo območje krši. Ko se takšni zakoni izpodbijajo na sodišču na tej podlagi, je varnostni argument običajno ključni del argumenta, ki se uporablja za obrambo cone, pri čemer obramba predlaga, da pravica do svobode govora ne zajema fizičnega oviranja strank in osebja, oz. na fizične grožnje.
Za osebje in stranke je območje mehurčkov zelo cenjeno. Iskanje splava in drugih storitev reproduktivnega zdravja je lahko zelo stresno, zlasti zaradi pritiska protestnikov okoli klinike ali zdravniške ordinacije, strdek protestnikov pa lahko prestraši pacientko ali povzroči, da se člani osebja počutijo fizično ogrožene. V mnogih državah so poročali o fizičnih napadih na osebje klinike, kar odraža očitno potrebo po zaščitnem območju, ki ljudem omogoča varno delo. Večina klinik ima vzpostavljene tudi dodatne ukrepe za zaščito varnosti in zasebnosti svojih strank.