Območje prepovedi letenja je območje ali ozemlje, kjer letala ne smejo leteti. To je lahko del vojaške operacije, v kateri mednarodne enote uveljavljajo predpis Združenih narodov (ZN). Območje prepovedi letenja lahko zadeva tudi nekatera območja, okoli katerih nacionalna vlada ne želi letal. Takšna področja so pogosto razvrščena in vsebujejo občutljive informacije in tehnologije.
Pretekla območja prepovedi letenja vključujejo Irak (1993-2003) in Bosno in Hercegovino (1993-95). Iraško območje prepovedi letenja so ustanovile mednarodne sile, vključno z Veliko Britanijo in Turčijo, da bi zaščitile Kurde v severnem delu države. Podobno območje je bilo ustanovljeno leta 1992 za zaščito šiitskega prebivalstva v južnem Iraku. Bosansko območje prepovedi letenja je bilo zasnovano za zaščito civilistov pred zračnimi napadi.
Območja prepovedi letenja, povezana z bojem, ustvarijo skupine narodov kot odziv na konflikte ali humanitarne krize. Pravica do vzpostavitve takšne cone je določena z resolucijo Varnostnega sveta ZN, vendar tako kot na Kosovu to ni vedno zahtevano. Za zagotovitev takšnih resolucij je potrebna večina glasov v svetu in nobenih nasprotnih glasov stalnih članic, vključno z Veliko Britanijo, Francijo, ZDA, Rusijo in Kitajsko.
Območja prepovedi letenja uveljavlja kombinacija sil, ki so se prostovoljno prijavile za sodelovanje. Uveljavljanje se lahko izvede šele, ko je lastno letalstvo opozicije onemogočeno. Za zaščito patruljnih letal morajo zavezniki ZN uničiti tudi protiletalsko obrambo opozicije. Napadi z bombardiranjem pogosto poskušajo uničiti tudi vzletne in pristajalne steze.
Uveljavljanje območij prepovedi letenja zahteva tudi logistično podporo. To se nanaša bodisi na bližnje letalonosilke bodisi na prijateljska letališča v sosednjih državah. Letalske sile bodo ta sredstva uporabile za dolivanje goriva, vzdrževanje in ponovno oborožitev svojih letal. Zaradi pomanjkanja zemeljskega radarja, ki bi pomagal pri vodenju letal, se vojaški prekrški, sprejeti za uveljavitev območja prepovedi letenja, zanašajo na letala sistema za opozarjanje in nadzor v zraku (AWACS).
Nevojaška območja brez letenja pogosto ščitijo občutljiva območja in objekte. Na primer, jedrski objekt v Kahuti v Pakistanu je pokrit s takšno cono. V ZDA so območja, kjer je prepovedano leteti, okoli območij, kot sta jedrska tovarna v Amarillu v Teksasu in pomorska baza podmornic v Kings Bayu v Georgii.
Manj znana uporaba območij prepovedi letenja je zaščita kulturnih območij. Lep primer tovrstnega območja prepovedi letenja je tisto nad in okoli Machu Picchuja v Peruju. Drugi pokriva Taj Mahal v Indiji. Drugi primeri so Buckinghamska palača in Whitehall v Veliki Britaniji, stavba Taipei 101 na Tajvanu in Constitution Avenue v Islamabadu v Pakistanu.