Varjenje s potopljenim oblokom, pogosto skrajšano SAW, je specifična in priljubljena vrsta obločnega varjenja, pri kateri je območje, ki se tali in vari, prekrito s plastjo fluksa. To varilcem zagotavlja številne prednosti, od zmanjšanja UV sevanja do zagotavljanja bolj kakovostnega zvara. Tradicionalno obločno varjenje uporablja električni tok za ustvarjanje električnega loka med elektrodo in kovino, ki se obdeluje. Ta električni lok se topi in združuje materiale, elektriko pa lahko zagotovi bodisi enosmerni (DC) bodisi izmenični tok (AC).
Razlika med tradicionalnim obločnim varjenjem in obločnim varjenjem je plast fluksa, ki pokriva materiale. Flux je material, ki, ko se stopi, ustvari pot, skozi katero potuje električni lok. Lok potuje od elektrode, skozi tok in do materiala, ki ga je treba variti. Ta metoda lahko uporablja tudi enosmerni ali izmenični tok.
Ta vrsta varjenja ima številne prednosti. Ker je zvar potopljen, preprečuje brizganje vročih materialov in brizganje nazaj. Pretok pomaga tudi pri preprečevanju oddajanja visokih ravni UV sevanja. Za ustvarjanje zvara ni potreben pritisk, saj električni tok opravlja delo. Ne samo, da zagotavlja te prednosti pred drugimi oblikami, ta vrsta varjenja je odlična za hitro spajanje tankih kovinskih plošč in ustvarja dobro zlitje med materiali.
Ta postopek se lahko izvaja tako v zaprtih prostorih kot na prostem, kjer je najbolj priročno postaviti opremo. Za zagotovitev, da fluks ostane v pravilnem položaju, je treba varjenje opraviti na ravni in vodoravni površini; v nasprotnem primeru se lahko fluks premakne in povzroči nepravilen zvar. Če je pravilno opravljeno, bo obločno varjenje pod vodo dalo rezultate, ki so tako visoke kakovosti kot tudi dobrega videza.
Vendar pa ima ta metoda slabosti. Čeprav pomaga preprečevati škropljenje in sevanje, so materiali, na katerih se lahko uporablja, omejeni. Jeklo in nerjaveče jeklo sta najpogostejši tipi, ki delujeta s to vrsto varjenja, skupaj z nekaterimi zlitinami na osnovi niklja. Obstaja tudi nekaj skrbi glede varnosti toka, saj lahko za sabo ostanejo potencialno nevarni ostanki.