Oblikovanje paketov, pogosto znano kot oblikovanje prometa ali omejevanje pasovne širine, je metoda, s katero lahko uporabniki računalniških omrežij z visoko pasovno širino spremljajo in nadzorujejo pretok podatkov v in iz omrežnih portalov. Računalniški paketi so celice, ki vsebujejo podatke, ki jih je treba poslati prek internetnega protokola prek določenega računalniškega omrežja. Oblikovanje paketov običajno vključuje zamudo pri prenosu paketov v določenih pasovnih širinah omrežja. Ta zamuda običajno zmanjša zamudo, časovno zakasnitev med pošiljanjem podatkov v pasovno širino omrežja in časom, ko podatki dosežejo predvideni portal. Ta upravljana zamuda izboljša splošno učinkovitost omrežja in poveča uporabno pasovno širino.
Pasovna širina je podatkovna zmogljivost, ki jo dovoljuje računalniški sistem prek povezave, in se meri s hitrostjo bitov, ki jih prejme določen računalnik. Računalniki, ki ne podpirajo paketov, kot so običajne telekomunikacijske povezave od točke do točke, prenašajo podatke samo prek bajtov, bitov ali znakov. Podatkovne celice ali paketi lahko vsebujejo vse te stvari, zato je treba ta ogromen podatkovni promet upravljati tako kot vse vrste prometa, avtomobilskega, zračnega prometa itd. Nadzor nad tem podatkovnim prometom je prepuščen tehnologiji oblikovanja omrežnih paketov zaradi učinkovitega prenosa in sprejema podatkov.
Oblikovanje paketov je po potrebi zavora, uporabljena za niz paketov, znanih kot tok ali tok, tako da ti paketi ustrezajo vnaprej določenemu nizu omrežnih parametrov ali omejitev. Ti parametri lahko vključujejo pogodbo ali posebne profile za prenos in/ali sprejem podatkov.
Oblikovanje paketov, ki se običajno uporablja na robovih omrežja za nadzor prometa, ki vstopa v omrežje v določenem časovnem obdobju, upravlja z največjo hitrostjo, s katero je promet poslan na podlagi kompleksnih meril, kot so generični algoritmi hitrosti celic (GCRA), ki je izračun hitrosti paketnih celic. v določenem časovnem okviru. Ta nadzor ali oblikovanje hitrosti omrežnega prometa se lahko izvaja na več načinov in iz neštetih razlogov, vendar je vedno posledica nadzorovane zamude paketov.
Čeprav se naprave za oblikovanje paketov lahko uporabljajo pasivno za analizo in klasifikacijo specifičnega prometa, so zasnovane za aktivno določanje prioritet prometa. Samodejna izbira poti do oddaljenih sprejemnikov podatkov in omejitev aplikacij, ki zahtevajo veliko pasovno širino, sta vsaka funkcija aktivne tehnologije oblikovanja paketov. Ta tehnologija je bila ali bo kmalu uvedena za aplikacije novičarskih skupin, ne glede na ponudnika, in za omrežja enakovrednih ter različne druge aplikacije z visoko pasovno širino. Oblikovanje paketov se lahko uporablja za izvajanje računalniških avdio in video aplikacij ter komunikacij prek internetnega protokola (VoIP).