Izraz, ki se običajno uporablja pri študiju makroekonomije, je nalaganje kapitala povezano z dodatki osnovnega kapitala v določenem obračunskem obdobju. Pristop, ki ga je v tridesetih in štiridesetih letih prejšnjega stoletja uvedel Simon Kuznets, nekateri finančni analitiki oznanjajo kot bistven način za oceno resnične finančne slike države. Razumevanje trenutne stopnje lahko ekonomistom pomaga razumeti status nacionalnega gospodarstva, saj številka pomaga prepoznati stopnjo gospodarske ekspanzije in pojavnost povečane proizvodnje v zadevni državi.
V mnogih primerih velja, da je ta številka enaka vsoti več dejavnikov. Naložbe v kapital so povezane z naložbami v osnovna sredstva znotraj države, pa tudi s povečanjem vrednosti različnih zalog posedovanih sredstev in neto vrednosti sredstev, ki so bila v obravnavanem obdobju posojena drugim državam. To lahko vključuje prenos prihrankov za financiranje posojil ali kakšnega drugega vidika gospodarstva. Odvisno od natančne aplikacije lahko številka dovoljuje amortizacijo ali izključuje morebitne odpise za odbitke, povezane z amortizacijo.
Med različicami oblikovanja kapitala je nekaj osredotočenih aplikacij, ki so vredne pozornosti. Bruto investicije v osnovna sredstva bodo izključile vsa sredstva, ki jih ni mogoče pravilno označiti kot osnovna sredstva. Oblikovanje človeškega kapitala je novejša različica, ki se osredotoča na vključevanje človeškega dela, talentov, spretnosti in virov, ki se uporabljajo za usposabljanje nove delovne sile, ki nadomesti upokojence.
Medtem ko mnogi ekonomisti menijo, da je ta pristop pomembna metoda za razumevanje stanja nacionalnega gospodarstva, drugi dvomijo o vrednosti procesa. Pogosto so vprašanja, kot so inflacija cen, poraba osnovnih sredstev in dejstvo, da je prodaja enega domačega subjekta tudi naložba drugega subjekta, navedena kot pomembni dejavniki, ki niso vključeni v izračun zneska. Vendar pa podporniki trdijo, da je te in druge elemente mogoče upoštevati tako, da se investicije kapitala podvržejo drugim formulam, da se prikaže širša slika gospodarstva.