Zasnova čiste sobe je posebna strategija v IT inženiringu. Z zasnovo čiste sobe lahko delavci “obrnejo inženiring” programske opreme v različnih postopkovnih korakih, ne da bi vedeli, kako je bil prvotno zgrajen. Ta postopek za nazaj je podoben razstavljanju motorja ali druge zapletene mehanske naprave, da bi razumeli, kako deluje in kako je sestavljen. Programerji to storijo tako, da “dešifrirajo” vsak korak postopka kode in dobijo jasnejšo sliko o tem, kako je bila prvotno napisana.
Druga vrsta programske ideje, imenovane »čista koda«, se kritično razlikuje od strategije čiste sobe. Čisto napisana koda je jasna in jedrnata, z malo ali brez odvečne kode. Zasnova čiste sobe je po drugi strani tehnika za manipulacijo obstoječe kode. Zasnova čiste sobe je bila v preteklosti vrzel v zakonih o avtorskih pravicah in obtožbah o kršitvi avtorskih pravic izdelkov. Zaščita oblikovanja čiste sobe je lahko učinkovita ali pa tudi ne pri pomoči podjetju, da se izogne odgovornosti za stroške, ki jih je kopiralo nekakšno programsko opremo ali izdelek IT. Kadar primer avtorskih pravic temelji na uporabi »lastniške kode«, je lahko v pomoč obramba oblikovanja čiste sobe.
“Kitajska stena” je izraz, ki je pogosto povezan s tehniko oblikovanja čiste sobe. Ta vrsta postopka ne obravnava lastniške kode. Inženirji, ki ne poznajo izdelka, bi ga lahko teoretično ponovno ustvarili s to tehniko.
Pri izvajanju povratnega inženiringa zasnove čiste sobe lahko strokovnjaki uporabljajo programsko orodje, imenovano »dekompilator«. Deprevajalnik je ključnega pomena za proces obratnega inženiringa zaradi načina, kako je računalniška koda zgoščena in preurejena za “čas izvajanja”. Številni računalniški programi so napisani v jezikih, kot sta MS Visual Basic ali »C Suite«. Ko so vgrajene v “izvršljive datoteke”, je koda na ravni jezika poenostavljena v tako imenovano strojno kodo. Na svoji najosnovnejši ravni je to strnjeno v binarni jezik, sestavljen izključno iz niza enic in nič.
V mnogih primerih strojne kode ni mogoče obrniti nazaj v prvotno jezikovno kodo. Kadar je to mogoče storiti, pa je strategija čiste sobe pogosto sestavni del tehnike, ki jo uporabljajo inženirji. Če vzamete kodo nazaj skozi obratni postopek, lahko postane narava izvirne kode očitna.
Uporaba tehnike čiste sobe včasih spravi podjetja v zapletene pravne situacije glede tega, kaj predstavlja intelektualne pravice do programskih izdelkov. Večina strokovnjakov bi se strinjala, da se je tovrstni situaciji bolje izogniti, vendar je v nekaterih primerih lahko obratni inženiring koristen za podjetje ali podjetje. Ker pojav “odprtokodnega inženiringa” spremeni, koliko ljudi gleda na programsko opremo, obstaja večja možnost, da bi tehnike čiste sobe in povratni inženiring postali bolj uporabni, saj se lahko zaradi načela odprtokodne kode omilijo strogi zakoni o intelektualni lastnini. , ki postavlja idejo, da bi morali kodo deliti in ne varovati programerji.