Oblikovalec pohištva je vrsta obrtnika, ki ustvarja pohištvo, kot so kavči, mize in stoli. Glede na okoliščine zaposlitve oblikovalca lahko striktno načrtuje pohištvene modele ali pa svoje modele tudi proizvaja in prodaja. Oblikovanje pohištva zahteva visoko razvite tehnične veščine ter poznavanje preteklih in sedanjih stilov opremljanja. Zato pot do tega, da postanete oblikovalec, običajno vključuje mešanico praktičnega usposabljanja in likovnega izobraževanja.
V nekaterih primerih se lahko oblikovalec pohištva zaposli pri velikem proizvajalcu pohištva ali izdelkov za dom. Te vrste podjetij pogosto najamejo oblikovalce samo za ustvarjanje novih modelov, včasih kot del ustvarjalne ekipe. Načrte za kose, ki jih ustvari oblikovalec, posredujejo proizvajalcem podjetij. Odvisno od velikosti podjetja se lahko deli proizvajajo v majhnih serijah ali v razsutem stanju.
Ta vrsta dela ima nekaj prednosti za oblikovalca pohištva. Na primer, ni odgovoren za stroške proizvodnih zalog in mu ni treba tržiti svojega izdelka. Po drugi strani pa se nekateri oblikovalci morda počutijo zavirane zaradi potrebe, da ostanejo v mejah oblikovalskega etosa svojega podjetja, ali pa jim ni všeč kompromisni element, ki lahko spremlja timsko delo.
Oblikovalec pohištva, ki ima raje več nadzora nad svojo proizvodnjo, se lahko odloči za ustanovitev lastnega podjetja. Tu je večja verjetnost, da bo svoje načrte pregledal od zasnove do prodaje, izdelal načrt za vsak kos, ga zgradil in na koncu prodal. Lahko vodi razstavni prostor, kjer si stranke lahko ogledajo in kupijo njegovo delo, ali pa dela izključno preko provizij.
Čeprav samozaposlitev oblikovalcu ponuja veliko ustvarjalne svobode, ima tudi več pomanjkljivosti. Odgovoren je za vse stroške dobave in proizvodnje ter v nekaterih primerih za plače zaposlenih in najem skladiščnih prostorov. Da bi pridobil izpostavljenost in pritegnil stranke, mora tudi tržiti svoje delo, kar je lahko drago in zamudno.
Vsak oblikovalec pohištva mora imeti vrsto tehničnih veščin, od usposobljenosti v obrtniških disciplinah, kot so obdelava lesa, pohištvo in oblazinjenje, do obvladovanja računalniško podprtih programov za oblikovanje. Poleg tega lahko razumevanje zgodovine pohištva pomaga oblikovalcu, da svoje delo postavi v kontekst in nadgradi obstoječe modele. Če se odloči delati zase, bi mu lahko koristilo tudi usposabljanje na področju prodaje in trženja. Za pridobitev teh veščin se lahko potencialni oblikovalec vpiše v program oblikovanja pohištva na umetniški šoli ali univerzi. Lahko pa dela kot vajenec za uveljavljenega oblikovalca.