Gob oblak je zlovešča tvorba, ki jo pogosto vidimo na nebu po jedrski eksploziji ali vulkanskem izbruhu. Ta vrsta oblakov je dobila ime po podobnosti z dejansko gobo, skupaj s čebulastim vrhom in centraliziranim steblom. Po padcu atomskih bomb na japonski mesti Nagasaki in Hirošimo je podoba gobastega oblaka postala mračna ikona za uničevalno moč jedrskega orožja.
Ko je atomska bomba odvržena nad tarčo, ta ne udari v tla in ne eksplodira. To bi sililo velik del uničujoče sile bombe v zemljo, ne skozi zgradbe nad njo. Namesto tega je atomska bomba eksplodirala nekaj tisoč metrov v zraku. Sila te eksplozije v trenutku raztrešči vse v območju eksplozije v prah in ostanke. Medtem se na nebu v trenutku oblikuje krogla super vročih plinov, ki destabilizira okoliški zrak in ustvarja močne tokove.
Vse to se zgodi v milisekundah po sami eksploziji. Pregreta krogla plina tvori vrh gobastega oblaka, ko se dviga v ozračje. Medtem se prah in naplavine vlečejo navzgor, ko zračni stolpec hiti noter, da zapolni vrzel, ki jo ustvari dvigajoča se ognjena krogla. To je v bistvu “pecelj” oblaka. V oblaku je malo ali nič dejanske vodne pare; skoraj v celoti je sestavljen iz prahu in naplavin. Sčasoma pa se lahko vodna para združi z ostanki oblaka gob in tvori smrtonosno obliko radioaktivnega dežja, imenovanega jedrski izpad.
Ko se glava gobe dvigne v ozračje, sčasoma doseže točko, kjer je zrak zgoraj bolj stabilen in manj prepusten. To povzroči, da se ognjena krogla razširi v vse smeri in tvori zelo značilno obliko oblaka gob. Konvekcijski tokovi, ki jih ustvari ognjena krogla, ko se dvigne v zrak, prav tako prisilijo zunanje robove pokrova oblaka, da se zvijejo pod in se potegnejo nazaj v osrednji pecelj.
Oblak gob na splošno nastane šele, ko se sprosti znatna količina eksplozivne energije in toplote. Nekaj velikih običajnih bomb lahko ustvari majhne gobaste oblake pod pravimi pogoji, vendar so na splošno edini dogodki, ki lahko ustvarijo viden gobast oblak, nadzemne jedrske eksplozije in veliki vulkanski izbruhi. Na srečo bi se večina od nas morala izogniti eni od teh možnosti v svojem življenju.