Na začetku je bilo medijsko novinarstvo provinca mestnega glasnika. Kasneje so prišli časopisi, nato pa televizija in radio. Ta zadnja tri komunikacijska prizorišča – mestni glasniki so padli na stran približno v času, ko je Gutenberg izumil tiskarno – so imeli navidezni monopol nad medijskim novinarstvom vse do nastanka interneta. Nastale klepetalnice, blogi, novičarska mesta, osebna spletna mesta, podcasti in video priložnosti so ponujale tako novice kot mnenja posameznikov in strokovnjakov. Rezultat je postal znan kot novinarstvo novih medijev.
Nenaden vzpon novinarstva novih medijev bi lahko poganjal predvsem napredek v tehnologiji, vendar je svojo vlogo odigralo tudi splošno nezadovoljstvo z obstoječimi oblikami novinarstva. Včasih so novinarji tradicionalnih medijev živeli v skladu s svojimi standardi nevtralnega in nepristranskega poročanja, včasih pa tudi ne. V zadnji četrtini 20. stoletja – verjetno v prizadevanju za povečanje dobička – so meje med tradicionalnim medijskim novinarstvom, oglaševanjem, zabavo in poročanjem na podlagi dnevnega reda postale precej zamegljene. Novinarstvo novih medijev – poročanje in mnenja, ki jih dajejo tako imenovani »državljanski novinarji« – je eksplodiralo v smislu vrste, števila in priljubljenosti.
Številna spletna mesta, specializirana za novinarstvo novih medijev, so postala tako velika in priljubljena, da so postala uspešna konkurenca tradicionalnim medijem. Spletne strani novinarjev novih medijev so ponavadi usmerjene v dnevni red. Na primer, glavni akterji na tem področju, kot je The Drudge Report, so usmerjeni k občinstvu s konzervativnimi nagnjenji, medtem ko si spletna mesta, kot je The Huffington Post, prizadevajo doseči bolj liberalno občinstvo. Razlika med temi novinarji novih medijev in novinarji tradicionalnih medijev je v tem, da se prvi običajno ne pretvarjajo, da so nepristranski. Bralec pred dejstvom ve, kaj dobi, in tako lahko pregleda različne ponudbe in naredi svoje razlikovanje med dejstvom in mnenjem.
Lastniki tradicionalnih medijskih skupin, pa tudi novinarji in izdajatelji televizijskih programov, ki so delali za te organizacije, so sprva blogerje in druge novinarje novih medijev odslovili kot neprofesionalne. Ta scenarij se je spremenil, ko so se številni tradicionalni novinarji – nezadovoljni s strogimi omejitvami poročanja in vsebine, pod katerimi so prej delali – preselili v svet novinarstva novih medijev. Čeprav je trajalo nekaj let, da se je glavni tisk uklonil neizogibnemu, številne tradicionalne medije zdaj izkoriščajo nešteto možnosti novinarstva novih medijev za širjenje svojega sporočila v javnosti.