Nazalni dekongestiv je zdravilo, ki pomaga zmanjšati otekanje v nosnem in sinusnem tkivu, tako da proizvajajo manj sluzi. Glede na jakost uporabljenega sredstva imajo lahko ta zdravila majhen ali pomemben učinek na zamašen nos. Obstaja veliko zdravil, ki so razvrščena kot nosni dekongestivi in imajo različne načine uporabe. Nekateri se nanesejo neposredno v nos s pršili, drugi pa peroralno. Večina dekongestivnih zdravil je na voljo v obliki brez recepta, vendar jih je nekaj le na recept.
Ta zdravila imajo ugoden učinek, saj delujejo kot vazokonstriktorji. To pomeni, da zožijo krvne žile, kar pomaga umiriti vneto nosno tkivo in zmanjša nastajanje sluzi. Ko se nosni dekongestiv neposredno nanese na nosne poti, s pršenjem ali vdihavanjem, je vazokonstrikcija na preostali del telesa minimalno prizadeta. Ko se dekongestivi jemljejo peroralno, imajo lahko pomembnejši učinek na preostalo telo, in ker lahko mnogi od njih povzročijo simptome, kot sta vznemirjenost ali bitje srca, njihova uporaba ni primerna za vse ljudi. Tisti, ki dobijo brez recepta peroralne dekongestive ali dekongestive v razpršilu, morajo natančno prebrati etikete ali se posvetovati s farmacevtom, če jemljejo zdravila ali imajo kakršna koli zdravstvena stanja.
Nekatere od običajnih spojin brez recepta, ki so v zdravilih za nosno dekongestivo, vključujejo psevdoefedrin, fenilefrin in oksimetazolin. Prva dva se pogosto uporabljata peroralno, zadnja pa je na voljo v pršilih za nos. Obstaja nekaj polemik glede uporabe teh zdravil, druga pa niso navedena. Psevdoefedrin se lahko sintetizira v ulične droge zaradi njegove povezave z amfetamini, nekatere države pa zdaj dovoljujejo nakup le v lekarnah, da bi se izognili ljudem, da bi drogo kopičili za nezakonito uporabo.
Oksimetazolin in druga pršila za nosno dekongestijo so deležna velikih kritik. Večina dekongestivnih pršil za nos je priporočljiva za uporabo le nekaj dni naenkrat. Njihova večja uporaba lahko dejansko obrne učinke in ustvari povratne zastoje. Nekateri ljudje preprosto uporabijo več pršila za nos, da se spopadejo s tem in na koncu pridejo do odvisnosti od pršila za nos, ki jo je težko zdraviti. Zamašenost, ki je posledica prekomerne uporabe topikalnih pršil za nos, lahko postane resna.
Zdravniki običajno odsvetujejo uporabo pršila za nosne dekongestive, lahko pa ljudem odsvetujejo uporabo peroralnih dekongestivov na omejene načine. Poleg tega, da povzročajo vazokonstrikcijo, mnoga od teh zdravil izsušijo sinuse, kar ne spodbuja celjenja. Zdravniki bi lahko zlasti svetovali omejevanje uporabe dekongestivov med prehladom ali gripo, saj bi lahko dejansko podaljšali bolezen. Kljub temu mnogi ljudje najdejo uporabo teh zdravil, ko so bolni, čeprav zelo hude zastoje z njihovo uporabo ne odpravijo vedno popolnoma.
Omeniti velja, da se lahko zdravila proti zamaševanju nosu kombinirajo z drugimi zdravili. Včasih se antihistaminiki in dekongestivi prodajajo skupaj. Druga možnost je, da se dekongestiv kombinira z ekspektoranti, zaviralci kašlja in/ali lajšalci bolečin. Ponovno je priporočljivo, da jih uporabljate v omejenem obsegu, saj lahko na kratko olajšajo simptome, vendar lahko podaljšajo čas, ko je oseba bolan.