Noj je zelo velika ptica, ki ne leti, ki izvira iz Afrike. Pravzaprav je noj največja znana živa ptica, s primerki, ki tehtajo kar 340 funtov (155 kilogramov). Te ptice so znana značilnost afriške pokrajine in številni živalski vrtovi hranijo noje za ljudi, ki jih zanimajo osebni ogledi. Poleg tega, da jih gojijo v živalskih vrtovih, se noje gojijo tudi na nojevih farmah zaradi perja, kože in mesa.
Noj je del skupine ptic, znanih kot ratiti. Ratiti so ptice neleteče, ki so se razvile tako, da ne morejo leteti; nimajo kobilice, močne prsnice, na katero bi bile pritrjene letalne mišice. Številni ratiti so šli po poti noja in razvili zelo velika, močna telesa za obrambo. Noj je razvil tudi moč in vzdržljivost, skupaj s telesom, ki je zgrajeno za tek. Noji v gibanju so lahko lep prizor, saj se ptice hitro in gromozno premikajo po tleh.
Samci nojev imajo črno perje, samice pa rjavo. Oba spola imata dolge, mišičaste noge, ki so sposobne zadeti močan udarec, ptice pa imajo dva prsta v nasprotju s konvencionalnimi štirimi za ptice. Nekateri biologi verjamejo, da lahko dvoprsta oblika noja pomaga pticam, da hitro tečejo. Noji imajo tudi dolge, plešaste vratove in majhne glave.
Večina nojev živi v čredah, pri čemer več članov črede postane prevladujoče. Ptice odložijo največja jajca od vseh vrst ptic in jih inkubirajo v skupnem gnezdu. Običajno se samec in samica izmenično inkubirata jajca. Noji lahko v ustreznih razmerah živijo do 70 let, povprečna življenjska doba pa je približno 50 let.
Eden najbolj znanih mitov o nojih je, da ob grožnji skrijejo glavo v pesek. To pravzaprav ni tako. Noji imajo izredno dober vid in grožnje na splošno vidijo dovolj zgodaj, da lahko bežijo pred njimi. V primeru, da noj ne more teči, se bo ptica sploščila na tleh, zaradi česar bo videti kot kepa zemlje ali kamna. Nojeva glava je lahko iztegnjena na tleh ali ovita okoli telesa ptice; v obeh primerih se tako dobro zlije, da je videti, kot da je glava izginila, kar vodi k popularni ideji, da noji zabijejo glavo v zemljo, da se skrijejo.
Nojevo perje se že stoletja uporablja kot okras, uporabljalo pa so ga tudi v stvareh, kot so krpe za perje. Nojevo usnje je mogoče strojiti in uporabljati podobno kot kravje usnje, medtem ko je nojevo meso temno, zelo pusto in izjemno okusnega. Razpoložljivost izdelkov iz nojev se razlikuje glede na to, kje na svetu se nahaja.