Nizki bit, znan tudi kot nizka bitna hitrost in lobit, je metoda kodiranja, pri kateri se uporablja majhna količina bitov; v procesu stiskanje izgubi in ustvarja artefakte. To se uporablja za videoposnetke, slike in pesmi in se na splošno šteje, da ima za posledico slabo kakovost. Nekateri izvajalci, predvsem glasbeniki, namerno uporabljajo nizko bit, ker verjamejo, da je njihovo pesem kljub bitni hitrosti mogoče ceniti, kar pomaga pri hitrosti prenosa. Druga prednost nizke bitne hitrosti je, da bo datoteka porabila precej manj pomnilnika kot datoteka z visoko bitno hitrostjo, kar olajša shranjevanje.
Ko je datoteka kodirana, uporablja določeno količino bitov, odvisno od medija, velikosti ali trajanja datoteke in njene kakovosti. Za optimalno kodiranje se uporablja stiskanje brez izgub, kar pomeni, da se pri stiskanju ne izgubi nobene kakovosti ali pa je le malo izgubljena. Ko nekdo sliši čisto glasbo, gleda visokokakovosten film ali vidi jasno digitalno sliko, je to primer visoke bitne hitrosti.
Nizka bitna kompresija je ravno nasprotno. To je tip stiskanja z izgubo, kar pomeni, da bo kakovost izgubljena. Proizvaja tudi artefakte, kar pomeni, da bo slika ali film imela pikselizacijo, skladba pa bo počila ali imela področja, kjer glasba nepričakovano zbledi. Artefakti nastanejo, ker se med šifriranjem ne uporablja optimalno število bitov ali pomnilnika, zato se medij razgradi, da ustreza določeni količini bitov.
Nekateri glasbeniki namenoma ustvarjajo glasbo z nizko bitno kompresijo, saj menijo, da je pesem treba ceniti, ker zveni dobro, ne zato, ker ima dobro stopnjo stiskanja. Najpogostejša zvrst glasbe, ki to počne, je punk, vendar tudi druge zvrsti uporabljajo kompresijo z nizko bitno hitrostjo. Ta glasbena oblika ni tako priljubljena kot glasba z visoko bitno hitrostjo, zato se nizkobitni albumi običajno prodajajo samo na spletu. Količina pomnilnika, potrebna za en album z nizko bitno hitrostjo, je približno enaka količini pomnilnika, ki je potrebna za eno skladbo z visoko bitno hitrostjo.
Čeprav obstaja vrsta težav z uporabo nizkobitnega stiskanja, na primer, da datoteke niso optimalne kakovosti, obstaja nekaj prednosti tega sistema stiskanja. Prenos datoteke z nizko bitno hitrostjo traja veliko manj časa, ker je v datoteki manj bitov. Shranjevanje datoteke je tudi lažje, ker se uporablja manj bitov. Več bitov je v datoteki, več pomnilnika je potrebno, kar je morda težko podpreti v računalnikih z majhnim trdim diskom ali omrežjih na klic, ki se prenašajo počasi.