Nilski kuščar je velik kuščar, ki je del družine kuščarjev. Domače je v delih Afrike, zlasti na območjih z vlažnim podnebjem. Ti kuščarji so navidez doma tako v vodi kot na kopnem. Nilski kuščarji so bili nekoč priljubljeni hišni ljubljenčki v nekaterih delih sveta, vendar so se jih zaradi svoje velikosti in razpoloženja številni lastniki hišnih ljubljenčkov znebili. V zadnjih letih so nekatere države začele imeti težave z opazovalci Nila kot invazivne tujerodne vrste.
Znanstveno znan kot Varanus niloticus, je nilski kuščar član družine Varinadae ali kuščarjev. Pravzaprav je prednik Mosasavra, morskega dinozavra, ki je živel pred milijoni let. Še en od njegovih bližnjih sorodnikov je Komodo zmaj, ki velja za največjega živega kuščarja. Ta kuščar se včasih imenuje tudi vodni ali rečni leguaan.
Nilske kuščarje večinoma najdemo na afriški celini. Ponavadi se držijo stran od suhih območij in jih običajno ne najdemo na severozahodnem delu celine. Namesto tega jih lahko najdemo v in okoli afriških vodnih teles. Še posebej jih je veliko okoli reke Nil, ki je na severovzhodnem delu celine.
Nilskemu kuščarju je na videz najbolj udobno v vodi, vendar ni nenavadno, da ta bitja romajo tudi po kopnem. Njihove nosnice se nahajajo visoko na gobcu, da mu pomagajo dihati, ko so pod vodo, in ni nenavadno, da ti veliki kuščarji ostanejo pod vodo do eno uro. Čeprav imajo kratke noge, se nilski monitorji lahko zelo dobro premikajo tudi po tleh. Na kopnem lahko dosežejo hitrost do 15 milj na uro (24 kilometrov na uro).
Ti kuščarji so tudi spretni plezalci. Za to služijo njihovi ostri kremplji, ki jih lahko uporabimo tudi za kopanje in samoobrambo. Mladi nilski kuščar ima tudi zelo ostre zobe za lovljenje in prehranjevanje plena. Ko se kuščar stara, ti zobje postanejo bolj motni.
Nilski kuščar pogosto velja za največjega kuščarja v Afriki. Nekateri od teh kuščarjev lahko zrastejo do približno 0 čevljev (2.7 metra). Običajno so temno rjave ali črne, z zelo bledo rumenimi pasovi in lisami na hrbtu.
Kot hišnega ljubljenčka je nilskega kuščarja običajno težko skrbeti. Zaradi velike velikosti in manj sončne lege lahko mnogi lastniki hišnih ljubljenčkov hitro ugotovijo, da enega od teh kuščarjev ne morejo več hraniti kot hišnega ljubljenčka. V preteklosti so nekateri lastniki nilskih kuščarjev celo osvobodili svoje hišne ljubljenčke v tujerodnih regijah. Ko se to zgodi, bodo ti kuščarji pogosto postali invazivna vrsta. Pravzaprav znanstveniki verjamejo, da se je prav to zgodilo v zvezni državi Florida, kjer je ta nekdaj tuji orjaški kuščar zdaj vse pogostejši prizor.