Nikelj-cink baterija je elektrokemična celica za ponovno polnjenje, naprava, ki pretvarja shranjeno kemično energijo neposredno v električno. Anoda ali negativni terminal baterije je izdelan iz cinka, katoda ali pozitivni terminal pa iz niklja. Pretok elektronov poteka od anode do katode skozi medij elektrolita, ki zagotavlja nabite delce, ki prenašajo električni tok. Nekislinski alkalni elektroliti se običajno uporabljajo v nikelj-cinkovi bateriji. Ponovno polnjenje obrne elektrokemično reakcijo in obnovi prvotno kemično strukturo celice.
NiZn baterijo je leta 1901 patentiral Thomas Edison, ki jo včasih imenuje elementarna okrajšava NiZn. Takratne proizvodne zmogljivosti so dajale prednost drugim dizajnom in NiZn baterija ni bila široko razširjena. Relativno visoka gostota energije, količina energije, shranjene v določeni prostornini, in lahka dostopnost surovin za baterijo pa so spodbudile nadaljnje raziskave.
V zgodnjih različicah nikelj-cinkove baterije se je cinkova elektroda sčasoma izkazala za nestabilno. Cinkov oksid, ki ga proizvaja anoda, tvori dendrite ali filamente v raztopini elektrolita. Zaradi tvorbe dendritov je bila celica izpostavljena kratkemu stiku, kar je posledično povzročilo omejeno število ciklov polnjenja / polnjenja. Nestabilnost je tudi zavirala popolno obnovo celice ob ponovnem polnjenju, kar je povzročilo deformacijo anodnega terminala.
Razvite so bile raztopine alkalnih elektrolitov, ki stabilizirajo cinkovo elektrodo, ki skupaj s polimernim notranjim separatorjem premaga težave, ki so posledica tvorbe dendritov in končne deformacije. Napredek znanosti o materialih je omogočil tudi proizvodnjo cinkovih in nikljevih terminalov, ki ne vsebujejo težkih kovinskih elementov. Rezultat je močnejša in dolgotrajnejša baterija, kot je bila možna s prejšnjo tehnologijo. Zmožnost polnjenja se je povečala tako v številu ciklov kot pri vrnitvi celice v prvotno kemično stanje.
Ena od prednosti nikelj-cinkove baterije je njena zmožnost zamenjave primarnih ali nepolnilnih baterij v potrošniški elektroniki. Te naprave običajno zahtevajo primarno alkalno baterijo 1.5 V in bi dobro delovale z nazivno močjo 1.65 V NiZn za ponovno polnjenje. Druge izvedbe za ponovno polnjenje, kot so nikelj-kadmijeve baterije, imajo običajno nazivno napetost 1.2 V, kar lahko povzroči okvaro naprave pred popolno izpraznitvijo baterije.
Nikelj-cink baterija velja za okolju prijazno alternativo bolj običajnim modelom. Niklja in cinka je relativno veliko in vsakega je mogoče v celoti predelati z recikliranjem. Pri njegovi proizvodnji se ne uporabljajo živo srebro, kadmij, svinec ali druge strupene kovine, prav tako ni vnetljivih ali jedkih aktivnih snovi.