Pri intravenskem dajanju nikardipina (IV) zdravstveni delavci pogosto imenujejo zdravljenje kot kapljanje z nikardipinom. Razredčeno zdravilo vstopi v kapalno komoro iz IV vrečke, komora pa se odpre v IV cev. Zdravniki lahko dajo zdravilo tudi z uporabo brizge, vstavljene v IV priključek, ki se običajno nahaja na pacientovi roki. Zdravniki pogosto uporabljajo kapljično dajanje nikardipina za nadzor visokega krvnega tlaka ali stabilizacijo angine pektoris.
Nikardipin spada v skupino zdravil, znanih kot zaviralci kalcijevih kanalčkov. Delujejo tako, da zavirajo vstop kalcijevih ionov v srčne in gladke žilne mišice, kar povzroči sprostitev in razširitev tkiva. Poleg nikardipina kapljičnih pripravkov farmacevtska podjetja proizvajajo tudi nikardipin v obliki tablet in kapsul. Zdravniki pogosto kombinirajo nikardipin z diuretiki, ki odpravljajo zastajanje tekočine, in drugimi antihipertenzivnimi zdravili, ki uravnavajo krvni tlak.
Zdravniki pogosto predpisujejo kapljice nikardipina za bolnike, ki imajo visok krvni tlak po možganski kapi. Bolnišnice lahko dobijo že pripravljen intravensko nikardipin, vendar lahko člani osebja tudi zmešajo 25 miligramov (mg) zdravila z 240 mililitri (ml) raztopine dekstroze ali natrijevega klorida v vrečki za IV. Ta mešanica zagotavlja 0.1 mg na vsak ml tekočine. Bolniki običajno prejmejo na začetku 5 mg (50 ml tekočine) odmerka nikardipina, ki se lahko poveča za 2.5 mg (25 ml tekočine) vsakih 5 do 15 minut, dokler krvni tlak ne pade na želeno raven. Po znižanju krvnega tlaka bolniki prejmejo 3 mg zdravila IV ali pa začnejo jemati ustrezen odmerek zdravila peroralno.
Hiter odziv, ki ga povzroči kapljica nikardipina, zahteva stalno spremljanje vitalnih znakov. Najpogostejši neželeni učinek nikardipina, danega IV, vključuje hipotenzijo ali nizek krvni tlak. Če se v veni, po kateri zdravilo potuje, nastane krvni ali vlaknast strdek, se zdravilo vrne nazaj v okoliška tkiva, kar povzroči otekanje in modrice. Bolniki lahko občutijo tudi glavobol, slabost in bruhanje ter povečan srčni utrip.
Zdravniki morda ne bodo predpisali nikardipina bolnikom z diagnozo kongestivnega srčnega popuščanja zaradi delovanja zdravila na srce. Zdravilo se veže na beljakovine v telesu in posamezniki z boleznijo jeter morda nimajo zadostne ravni beljakovin, kar poveča količino nikardipina, ki kroži v krvi, in poveča tveganje za neželene učinke. Zvišane ravni nikardipina v krvnem obtoku se pojavijo tudi pri bolnikih z boleznijo ledvic, saj organi ne morejo učinkovito odstraniti zdravila iz telesa.