Nihajni povratni ventil je instrument za nadzor pretoka, ki vsebuje neko vrsto zapiralne plošče, ki se vrti v eno smer na tečaju. Sam ventil je mogoče povezati z različnimi drugimi komorami in cevmi, da preprečite, da bi tekočine ali trdne snovi vstopile v drugo področje enote, in to se doseže z dejansko težo materiala, ki izvaja pritisk in zatesni pregrado na mestu ali jo prisili odpreti. Običajno se nihajni povratni ventil aktivira iz ročnega ali mehanskega vira, ki omogoča pregrado, da dvigne in iztisne vsebino, lahko pa so tudi zasnovani tako, da iztisnejo vse materiale iz komore in preprečijo njihov ponovni vstop.
Eno najpogostejših aplikacij povratnega nihajnega ventila je mogoče opaziti tako, da odstranite pokrov stranišča in pregledate mehanizem, ki preprečuje, da bi voda vstopila v spodnji rezervoar. Po zasnovi skupna teža tekočine v stranišču preprečuje, da bi loputa dovolila uhajanje vode, vendar ko se na ročico za splakovanje izvaja manjši pritisk, gumijasti zamašek dvigne dovolj, da se izvede postopek izpiranja. Povratni nihajni ventil nato ostane odprt, dokler območje ni skoraj popolnoma brez tekočine, in ko se tlak popolnoma sprosti, se ventil vrne na svoje mesto, da se postopek začne znova. Drug praktični primer te tehnologije bi bil sprostitveni mehanizem v gasilnem aparatu.
Druga vrsta nihajnega povratnega ventila deluje s pomočjo vzmeti, da omogoča neomejen pretok tekočine trdnih snovi, kot je tip, ki ga najdemo v silosu za žito. Ko se predelani elementi odlagajo v glavno komoro, velik nihajni povratni ventil ne poskuša regulirati količine proizvoda, ki vstopa v spodnjo površino; dokler je gibanje zrna konstantno, ostane ventil odprt in se ne poskuša zapreti. Ko se dotok materialov dramatično upočasni ali preneha, ima vzmetni mehanizem dovolj moči, da aktivira in zapre ventilsko komoro, da prepreči uhajanje shranjenih zrn.
Druge vrste nihajnih protipovratnih ventilov se uporabljajo v različnih konfiguracijah za izenačitev tlaka na obeh straneh mehanizma in za preprečevanje kopičenja notranjih plinov ali drugih obremenitev na opremi. Manjši nihajni povratni ventil, ki ni potreben, da prenese velike količine tlaka, je običajno izdelan iz plastike ali gume. Tisti, ki se soočajo z zahtevnejšimi težkimi obremenitvami, so izdelani iz jekla ali različnih drugih kovin.