Nezasluženi dohodek je na splošno opredeljen kot vsaka vrsta dobička ali dohodka, ki ni posledica prejema plače, plače ali napitnine za opravljene storitve. V okviru te širše opredelitve se ta vrsta dohodka razume tudi kot vsaka vrsta nezasluženih prihodkov, ki se zbere vnaprej, preden so pogodbene storitve opravljene. To bi vključevalo depozite za gradbena ali prenovitvena dela, ki jih bodo izvajali strokovnjaki. Ko je projekt zaključen in je preostanek stroškov v celoti plačan, se depozit ali predujem razvrsti kot zasluženi dohodek.
Za mnoge ljudi je nezasluženi dohodek v obliki sredstev, prejetih kot obresti ali dividende na naložbo. Med to vrsto dohodka lahko pravilno razvrstimo obresti na bančnem varčevalnem računu ali obrestnem tekočem računu, saj imetnik računa ni zaslužil sredstev s storitvijo banki. Na podoben način bi se dobički, pridobljeni iz delnic, obveznic, blaga ali menjalnih poslov, šteli za nezasluženi dohodek.
Kot vir nezasluženega dohodka se šteje tudi najem nepremičnin. Medtem ko je nepremičnina v lasti prejemnika dohodka iz najemnin, se šteje, da je ustvarjen prihodek nastal kot posledica dejanj, ki niso posledica tega, da prejemnik sredstva zasluži z neposrednim osebnim prizadevanjem. Izraz posredni dohodek se včasih uporablja za opis vrste dohodka, ki se ustvari z najemom nepremičnin.
Pomembno je omeniti, da se ta dohodek v večini držav po svetu še vedno šteje za obdavčljivi dohodek. To pomeni, da bo moral prejemnik neprisluženega dohodka v določenem trenutku obračunati prihodke in plačati davke od prejetih sredstev. Odvisno od jurisdikcije je lahko uporabljena davčna stopnja večja ali nižja od davkov, ki se plačajo na plače, plače in napitnine. V drugih primerih se lahko celotni znesek poveže z zasluženim dohodkom za isto obdobje in obdavči po isti stopnji.