Nezakonita diskriminacija se nanaša na nezakonite predsodke do določenih posameznikov na podlagi določenih značilnosti. Ta diskriminacija je lahko zelo očitna ali precej subtilna. Številna podjetja imajo politike proti nezakoniti diskriminaciji. Posamezniki, ki so diskriminirani na podlagi določenih stvari, kot sta spol in rasa, lahko pogosto sprožijo pravni postopek.
Nezakonita diskriminacija se lahko zgodi skoraj povsod. Nekateri od teh krajev vključujejo kraje zaposlitve ali bodoče zaposlitve, učne ustanove, stanovanjske objekte in finančne ustanove. Posamezniki, ki so nekaj zanikali s katerega koli od teh vrst krajev, samo na podlagi določenih značilnosti, so pogosto žrtve nezakonite diskriminacije.
Posamezniki so lahko diskriminirani na podlagi njihovega spola, rase, narodnosti ali vere. Posamezniki so lahko tudi žrtve nezakonite diskriminacije na podlagi starosti. To običajno velja samo za ljudi, ki so starejši od določene starosti, običajno 40 let.
Primer nezakonite diskriminacije na delovnem mestu ali podjetja na podlagi spola vključuje razgovor moškega in žensko za isto delovno mesto. Če so kvalifikacije in izkušnje ženske enake ali boljše od moških, bi se marsikje štelo za nezakonito zaposlitev moškega samo zato, ker je moški. V Združenih državah Amerike so žrtve te vrste nezakonite diskriminacije zaščitene z Zakonom o enakih možnostih zaposlovanja.
Druga vrsta nezakonite diskriminacije je rasna diskriminacija. To se zgodi, ko je oseba diskriminirana na podlagi njegove rase, vključno z barvo kože ali drugimi fizičnimi lastnostmi. Podobna je tudi narodnostna diskriminacija in žrtve te vrste diskriminacije so običajno obravnavane nepravično zgolj zaradi njihove države izvora.
Nekatera področja lahko celo menijo, da je diskriminacija na podlagi zakonskega statusa nezakonita. Ta vrsta diskriminacije se pojavi, ko so posamezniki obravnavani nepravično glede na to, ali so poročeni. Posamezniki so lahko diskriminirani tudi na podlagi njihove spolne usmerjenosti, nosečnosti, otrok, vere in invalidnosti.
Nekatere nezakonite diskriminacije je enostavno dokazati. Pogosto je znana kot neposredna nezakonita diskriminacija. Pri neposredni diskriminaciji bo storilec pogosto podal določene diskriminatorne ali omalovažujoče pripombe. Na primer, posojilodajalec, ki ne odobri posojila kvalificiranemu afroameriškemu paru, lahko komentira, da ljudje njihove rase ne morejo imeti stalne službe. To se šteje za neposredno diskriminacijo.
Posredno nezakonito diskriminacijo je včasih nekoliko težje dokazati. Storilci te vrste diskriminacije običajno ne bodo dajali diskriminatornih komentarjev. Primer tega bi bil delodajalec, ki zaposluje le osebe, mlajše od 30 let, čeprav ne najavi, da ne bo zaposlil starejših delavcev.