Nevtronska bomba je majhna termonuklearna naprava, namenjena ubijanju oklepnih sovražnikovih čet s sevanjem, hkrati pa povzroča minimalno škodo v okolici. Ime je dobil po viru smrtonosnega sevanja – prostih nevtronih z energijo. Te radioaktivne krogle lahko predrejo nekaj metrov zemlje in praktično vse oblike oklepa vozil. To je v nasprotju s konvencionalnim jedrskim orožjem, ki oddaja veliko toplote in svetlobe, ki je v primerjavi s sevanjem razmeroma enostavno blokirana.
Nevtronske bombe so znane tudi kot bombe z izboljšanim sevanjem (ERB). Bombo je v zgodnjih sedemdesetih letih prejšnjega stoletja izumil fizik Samuel T. Cohen. Namen bombe je bil narediti “lepšo jedrsko bombo”, ki je opravila svojo nalogo uničenja sovražnikovih enot z minimalno kolateralno škodo za civiliste ali infrastrukturo. Papež je bil nad nevtronsko bombo tako navdušen, da je Cohenu leta 1970 podelil medaljo za mir. Drug »etični« vidik bombe je nizka količina trajne radioaktivnosti, ki jo pusti za seboj.
Med drugim termonuklearnim orožjem naj bi načrte za nevtronske bombe sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja ukradel vohun, ki je delal za Ljudsko republiko Kitajsko. Motiv za ustvarjanje nevtronske bombe izvira iz časov, ko rakete in topniške granate niso bili tako natančni, kar pomeni, da je bila kolateralna škoda zaradi konvencionalnega vojskovanja verjetna. Danes imamo pametne bombe in natančne sisteme, ki svoje cilje zadenejo s faktorjem napake, manjšim od nekaj metrov. To v veliki meri zastara nevtronsko bombo.
Nevtronska bomba z eksplozivno silo, ki je enaka eni kilotoni TNT, bo ubila vsakega človeka na razdaljah nekaj kilometrov ali milj. Na razdaljah pod 1 km (0.62 milje) je sevanje tako močno, da žrtev takoj onesposobi. To je približno desetkratnik praga, pri katerem umre polovica izpostavljenih oseb. Tudi tisti, ki se nahajajo dlje od epicentra, so obsojeni na propad, vendar se lahko proces vleče več dni.
Sevanje nevtronske bombe se tudi impregnira v okoliške materiale, kot so zlitine, ki jih najdemo v oklepu. Izpostavljene rezervoarje je treba razvrstiti med jedrske odpadke nizke radioaktivnosti in jih ustrezno odstraniti. Samuel Cohen je od takrat izrazil sram zaradi ustvarjanja bombe. Upajmo, da nikoli ne bo uporabljen.