Nevropatologi so zdravniki, ki pomagajo pri diagnosticiranju bolezni hrbtenice ali možganov. To delo vključuje pregled tkiva, tekočine ali tumorjev iz hrbtenice ali možganov za pomoč pri postopku diagnoze. Na primer, če tumor obstaja, nevropatolog opravi oceno, da pojasni vrsto tumorja, določi, ali je tumor rakast ali ne, in pojasni prognozo, tako da se lahko protokol zdravljenja učinkovito načrtuje za bolnika.
Običajno nevropatolog ne dela z bolniki v isti sobi. Namesto tega nevropatologi pogosto delajo sami v laboratoriju in analizirajo informacije, ki jim jih pošljejo nevrologi ali drugi zdravniki. Poleg tega, da nevropatologi analizirajo vzorce tkiva ali tekočine pacienta, analizirajo tudi rezultate specifičnih medicinskih pregledov. Na primer, nevrolog lahko analizira rezultate računalniške aksialne tomografije (CAT) ali slikanja z magnetno resonanco (MRI). Rezultati nevropatološke analize omogočajo nevrologu jasnejšo diagnozo.
Tisti, ki želijo biti nevropatolog, imajo običajno visokošolsko izobrazbo in diplomo doktorja medicine (MD). Proces, skozi katerega gredo, da bi dosegli te stopnje, je naporen. Na primer, visokošolska diploma je lahko katera koli smer; vendar visokošolska diploma običajno vključuje kemijo, biologijo, fiziko in druge z znanostjo povezane predmete, ki izpolnjujejo zahteve za prijavo na medicinsko fakulteto. Medicinska šola po fakulteti traja štiri leta. Nato po medicinski šoli običajno sledi pripravništvo, ki ji sledi usposabljanje za bivanje, kjer nevropatolog izvaja nadzorovano zdravljenje pacienta in se uči o patologiji v okviru obdukcije, operacije, forenzike, imunskega sistema, kože ali molekularnega konteksta.
Zdravniki, specializirani za nevropatologijo, imajo ponavadi odlične akademske sposobnosti, kar dokazuje njihovo običajno visoko povprečje ocen (GPA) na fakulteti in medicinski šoli. Običajno imajo tudi odlične analitične sposobnosti, ker morajo uporabiti svoje sposobnosti za analizo vzorcev tkiva in tekočine, da ugotovijo, ali je bolezen prisotna ali ne. Poleg odličnih akademskih in analitičnih sposobnosti imajo nevropatologi tudi dobre komunikacijske veščine, saj morajo pacientom in drugim zdravnikom razložiti rezultate svojih analiz tako ustno kot pisno.
Nevropatologi lahko vadijo v različnih okoljih. Na primer, nevropatolog lahko opravi laboratorijske patološke preiskave. Nekateri nevropatologi delajo v bolnišnicah, javnih klinikah, univerzah ali za vlado. Nasprotno pa se nekateri nevropatologi odločijo za delo kot profesorji na medicinskih šolah ali kot medicinski pisci. Ali pa nevropatologi včasih postanejo zdravstveni administratorji v farmacevtskih podjetjih.