Nevrološka glasbena terapija (NMT) uporablja ritem in glasbo, da vpliva na delovanje možganov. Z raziskovalnimi tehnikami se ciljajo in dosežejo specifični cilji, ki niso povezani z glasbo. Za razliko od tradicionalne glasbene terapije, ki se osredotoča na čustvene reakcije na glasbo, nevrološka glasbena terapija uporablja dejansko fiziološko povezavo med možgani in glasbo, da povzroči spremembe misli in vedenja.
Igranje inštrumentov in gibanje ob glasbi se pogosto uporabljata v nevrološki glasbeni terapiji za izboljšanje možganske pozornosti in zmožnosti osredotočanja. Otroci in odrasli z diagnozo motnje pozornosti in hiperaktivnosti se udeležujejo NMT sej v upanju, da bodo njihovi možgani razvili sposobnost osredotočanja na naloge v šoli in službi. Na primer, en cilj NMT bi lahko bil zmanjšati sposobnost možganov, da se odvrnejo od naloge.
Udeleženci z diagnozo resnih socialnih in komunikacijskih pomanjkljivosti, kot sta avtizem in Aspergerjev sindrom, imajo lahko koristi od NMT. Seje uporabljajo tehniko zaporedja, ki je običajna komunikacijska metoda, ki se uporablja za avtizem in Aspergerjevo bolezen. Skozi petje in petje ob posebej oblikovanih melodijah se udeleženci naučijo posnemati običajne vzorce govora.
Nevrološka glasbena terapija raziskuje, kako možgani delujejo z glasbo. Raziskuje tudi, kako možgani delujejo, ko niso izpostavljeni glasbi, in ugotavlja merljive razlike. Terapija nato uporabi razlike za spremembo možganskega razmišljanja in s tem ustvari možnost sprememb v odnosu, vedenju in spoznanju.
Ta vrsta glasbene terapije se izvaja v individualnih in skupinskih sejah. Udeleženec in terapevt si za vsako sejo določita cilj. Udeležencu je na voljo več glasbil. Na koncu seje se terapevt in udeleženec oziroma družinski člani udeleženca pogovorijo o tem, ali je bil cilj dosežen.
Ena študija je pokazala, da dojenčke, stare do enega leta, privlači glasba, ki se predvaja, ko so bili še v maternici. To odkritje kaže na pomembno povezavo med možgani in glasbenimi notami in ritmi. Povezava se uporablja za glasbene terapevte, da dosežejo stranke in jim pomagajo spremeniti svoje miselne procese.
Nevrološka glasbena terapija se običajno uporablja pri mladostnikih in otrocih, čeprav lahko v nekaterih okoliščinah koristi tudi odraslim. Terapevt opazuje klientove glasbene gibe in ta opažanja aplicira na klientove specifične potrebe. Trajanje nevrološke glasbene terapije je odvisno od strankinih posebnih potreb, ciljev in sposobnosti.