Nevron je visoko specializirana celica, ki je sposobna prenašati informacije v obliki nevrotransmiterjev, kemičnih signalov, ki lahko sprožijo različne dejavnosti ali odzive. Te celice delujejo na binarni način: so vklopljene ali izklopljene, odvisno od tega, katere nevrotransmiterje so prejele. So gradniki živčnega sistema, vključno z možgani, hrbtenjačo in posameznimi telesnimi živci. Obstaja več različnih vrst teh celic in so zasnovane za posebne dejavnosti, od celic, ki se združujejo, da tvorijo sivo snov možganov, do motoričnih nevronov na konicah prstov.
Vsak nevron ima celično telo, znano kot soma, ki vsebuje številne organele, skupaj z dendriti, podaljški, ki lahko sprejemajo informacije, ko se prenašajo v celico. Nevroni tipa I imajo tudi akson, dolg rep, ki lahko oddaja nevrotransmiterje, ko je celica vzbujena, medtem ko celice tipa II te lastnosti nimajo ali pa imajo bistveno krajše aksone. Akson in dendriti lahko izhajajo iz nasprotnih koncev celičnega telesa ali istega konca, odvisno od vrste nevrona in njegove lokacije.
Tri glavne vrste so motorični, senzorični in internevroni. Motorični nevron prenaša podatke iz osrednjega živčnega sistema do preostalega telesa, medtem ko senzorični nevroni vračajo senzorične podatke po aferentni poti, kar pomeni, da informacije premikajo proti možganom. Internevroni lahko motornim in senzornim nevronom omogočijo neposredno komunikacijo.
Znotraj teh osnovnih kategorij lahko celice razvrstimo tudi po obliki in funkciji. Nekateri primeri specifičnih tipov vključujejo piramidalne, košaraste, sprednje rogove, srednje bodičaste, zrnate in Renshawove celice. Te celice lahko najdemo v različnih delih živčnega sistema in opravljajo različne funkcije, od uravnavanja dihanja in drugih avtonomnih nalog do interpretacije vizualnih informacij. Ko nekdo bere na primer senzorične nevrone na več področjih možganov, ko možgani razlagajo vizualno podobo, dešifrirajo napisano in pretvarjajo zapisane besede v razumljiv jezik.
Nekoliko nenavadno je, da se nevroni ne delijo in razmnožujejo kot druge celice telesa. Tisti v možganih se ne morejo zamenjati ali popraviti, ko so poškodovani, čeprav se možgani včasih lahko ponovno preslikajo, da prilagodijo poškodbe in normalno delujejo. Nekatere celice, kot so tiste v rokah, lahko ponovno zrastejo svoje dele, zato huda poškodba včasih povzroči izgubo občutljivosti, ki se sčasoma počasi vrača, ko si živci opomorejo.