NetPC, ki se pogosto imenuje računalnik brez diska ali omrežni računalnik, je ekonomična alternativa tradicionalnemu osebnemu računalniku. NetPC-ji poganjajo številne običajne aplikacije; vendar so znatno zmanjšani v programski, strojni opremi, hitrosti obdelave in pomnilniku, vendar ohranjajo močan poudarek na omrežju. Zaradi tega so netPC-ji pogosto cenejši za nakup kot tradicionalni osebni računalniki in jih najpogosteje uporabljajo velika podjetja.
Nekateri ljudje začetek omrežnega računalnika pripisujejo konceptu, razvitemu sredi devetdesetih let prejšnjega stoletja, netPC je svoj večji debitiral kot skupno prizadevanje nekaterih vodilnih imen v proizvodnji računalnikov in je bil sprva ustvarjen z mislijo na podjetja. Namen omrežnega računalnika je bil pomagati ljudem v številnih panogah zmanjšati stroške in izboljšati povezljivost in produktivnost. Ti stroji so bili na splošno namenjeni osredotočanju na izmenjavo podatkov, ki bi jih bilo mogoče upravljati lokalno, ali kot samostojni računalnik, če bi se omrežje kadar koli izklopilo.
Za razliko od bolj običajnega osebnega računalnika je netPC običajno brez pogona CD-ROM, disketnega pogona in razširitvenih rež za strojno opremo. Ta zasnova ni namenjena le znižanju cene, temveč tudi ohranjanju učinkovitosti in osredotočenosti z omejevanjem števila preusmeritev ter zagotavljanju celovitosti naprave. Zunanje ohišje teh strojev je običajno zapečateno ali zaklenjeno, da se prepreči ponovna konfiguracija priložene računalniške strojne opreme.
Prvotna inkarnacija netPC ni vključevala in ni zahtevala nobenega posebnega operacijskega sistema, ker je šlo za nelastniško platformo. Ko so večja podjetja začela razvijati osebne računalnike brez diska, so posebni operacijski sistemi in številne njihove običajne aplikacije postale standardni. Večina netPC-jev je nato postala sposobna osnovnih funkcij, kot sta brskanje po spletu in e-pošta, pa tudi bolj zapletene funkcije, kot je zagon v več operacijskih sistemih.
Čeprav je sposoben opravljati številne druge funkcije, se netPC običajno uporablja kot napredna terminalska naprava. Ti stroji so namenjeni podpori različnih poslovnih aplikacij, lahko pa vključujejo tudi programsko opremo, ki naredi druge naprave v omrežju bolj dostopne, splošno vzdrževanje lažje in stroškovno učinkovitejše; in končno, podatki so bolj prenosljivi. Poleg tega večina osebnih računalnikov brez diska vsebuje trdi disk, ki se večinoma uporablja za shranjevanje začasnega predpomnilnika. Ta funkcija naj bi nadomestila shranjevanje trajnih podatkov in bo tako omogočila hitrejše delovanje stroja.