Neto izvoz je preostala denarna vrednost po tem, ko se skupni uvoz odšteje od celotnega izvoza. Običajno se uporablja za trgovinsko bilanco med državami. Statistični podatki o zakoniti trgovini med državami morda ne odražajo določenih dejavnosti, ki se mnogim zdijo pomembne, kot je prenos surovin in nezakonitega blaga. Ekonomisti so stoletja razpravljali o prednostih in slabostih ohranjanja neto izvoza v trgovini. Dolgoročne posledice za neravnovesja v trgovini niso dobro razumljene.
Sistem merkantilizma, ki je uspeval v 1600-ih in 1700-ih, je poskušal doseči neto izvoz. Vlade so verjele, da je za doseganje bogastva in blaginje potrebno kopičenje zlata – z drugimi besedami, posedovanje denarja je enako posedovanju bogastva. Poleg tega so merkantilisti domnevali, da je globalna ponudba bogastva fiksna. Zato je bilo smiselno zagotoviti, da je izvoz vedno večji od uvoza. Ta neto izvoz bi povzročil enakomerno kopičenje zlata in menilo se je, da bo vodilna v svetovnem merilu.
Industrializirane države običajno uvažajo veliko več surovin, kot jih izvažajo. To je mogoče, ker imajo običajno industrijsko zmogljivost za učinkovito proizvodnjo zapletenih izdelkov. Proizvodna podjetja pogosto potiskajo domače naravne vire k izčrpavanju, vlade pa si prizadevajo ohraniti preostalo z omejevanjem dostopa do teh virov. Zato lahko razvite države ohranijo pozitiven neto izvoz v denarnem smislu, hkrati pa vzdržujejo neto uvoz materialov. Tovrstna gospodarska izmenjava je predmet kritik borcev za človekove pravice, ki želijo zaščititi manj razvite države pred izkoriščanjem.
Učinek, ki ga uradna statistika neto izvoza ne zajame, je učinek črnega trga. Črni trg je izraz za vse izmenjave blaga ali storitev, s katerimi se iz kakršnega koli razloga trguje nezakonito. Vlade pogosto prepovedujejo proizvodnjo, prevoz in prodajo določenih predmetov, navajajoč zdravstvene, varnostne ali okoljske skrbi. Droge, orožje in celo eksotične živali so primeri blaga, ki se redno tihotapi med narodi, ki takšne transakcije prepovedujejo. Nekateri ocenjujejo, da vrednost svetovnega črnega trga vsako leto presega 1 bilijon ameriških dolarjev (USD).
Združene države imajo trgovinski primanjkljaj – negativen neto izvoz – že od sredine sedemdesetih let prejšnjega stoletja. Ta primanjkljaj se je v začetku leta 1970 še povečal. Kitajska po drugi strani trenutno izvaja velik neto izvoz. Številni ekonomisti menijo, da so tovrstna neravnovesja v trgovini nevzdržna, ni pa jasno, kakšne posledice bo globalno gospodarstvo imelo in kdaj se bodo pojavile.