“Nessie” je vzdevek, ki so ga dali pošasti iz Loch Nessa, legendarnemu vodnemu bitju, ki domnevno naseljuje vode Loch Nessa na Škotskem. Poleg drugih bitij, kot sta Bigfoot in Chupacabra, je Nessie eden najbolj ikoničnih predmetov študija v kriptozoologiji.
Nessie je prvič pritegnila pozornost javnosti leta 1933, potem ko je bilo grozljivo poročilo očividcev londonskega prebivalca objavljeno v škotskem Inverness Courierju. Priča je trdila, da sta z ženo opazila, kar bi lahko opisali le kot “prazgodovinsko žival” ali “zmaja”, ki je prečkal cesto blizu jezera Loch z živaljo v ustih. Kmalu so se pojavile podobne zgodbe drugih očividcev in Nessie je začela grabiti mednarodne naslove.
Leto po tem, ko je Nessie prvič objavila novice, je debitirala najbolj znana domnevna fotografija bitja. Na fotografiji kirurga, ki jo je posnel londonski ginekolog Robert Kenneth Wilson, je upodobljen, kot se zdi, labod podoben vrat in majhna glava, podobna kuščarju, ki izhajata iz vode Loch. Čeprav je fotografija The Surgeon’s Photography postala najbolj ikonična fotografija Nessie, se je leta 1994 izkazalo, da gre za potegavščino.
Skozi sredino poznega dvajsetega stoletja je bilo organiziranih več poskusov znanstvenega dokazovanja obstoja neznanega bitja v Loch Nessu, vključno s skeniranjem podvodnih sonarjev, 1962-urnim nadzorom kopnega in drugimi odpravami. Leta XNUMX je bilo ustanovljeno društvo samofinanciranih raziskovalcev The Loch Ness Phenomena Investigation Bureau (LNPIB). Kljub poskusom organiziranega in znanstvenega zbiranja fizičnih dokazov o Nessie, doslej ni bilo prepričljivih fotografskih ali forenzičnih dokazov o kateri koli neznani živali, ki živi v Loch Nessu.
Na podlagi kirurgove fotografije in drugih opisov opazovanj so mnogi domnevali, da je Nessie pleziozaver, ki je nekako preživel ledeno dobo. Nasprotniki te teorije navajajo dejstvo, da je bil Pleziozaver verjetno hladnokrven in je zahteval tople, tropske vode; pa tudi dejstvo, da bi bitje z anatomijo pleziozavra opazili veliko pogosteje kot Nessie, saj bi moralo redno pristajati na plano ves dan po zrak.
Tisti, ki verjamejo, da je Nessie napačno identificirana žival in ne neznana žival, so predstavili različne teorije, da bi poskušali razložiti nenavadne oblike grb in prelome vode, opažene v Jezeru. Na primer, sive tjulnje zaradi raztegljivih vratov včasih pripisujejo opazovanju Nessie. Druge živali, kot so vidre, velike jegulje in celo plavajoči jeleni, so prav tako navedeni kot možni vzroki za napačno identifikacijo živali. Za opazovanja Nessie so krivi tudi napačno identificirane nežive predmete, kot je fermentacija borovega lesa z dna jezera, ki izstreli na površino vode, ko ga poganjajo emisije plina.
Tako kot The Montauk Monster je bila tudi Nessie izpostavljena, da ima ogromen promocijski in viralni marketinški potencial. Leta 2005 je Nessie ponovno prišla na naslovnice, potem ko sta dva študenta domnevno odkrila velik, neznan zob, vgrajen v trup jelenja, na obali jezera Loch. Nadaljnja študija je pokazala, da je bil zob pravzaprav rog, incident pa se je pozneje izkazalo za potegavščino, ki je bila organizirana za promocijo grozljivega romana Steva Altena z naslovom The Loch.