Neposredna karakterizacija je proces, s katerim avtor bralcu pove nekaj o specifičnih lastnostih lika. V tem primeru pisatelj bralcu preprosto pove, kaj želi, da bralec ve. Neposredna karakterizacija je v nasprotju s posredno karakterizacijo, pri čemer je slednja proces, s katerim avtor razkrije informacije skozi misli, besede ali dejanja lika. Oboje imata svoje mesto v literaturi, a včasih je ena metoda boljša od druge.
Kar zadeva opis, je neposredna karakterizacija pogosto lažja za večino piscev. Številni kritiki in učitelji menijo tudi, da je bolj nedomiselna in dolgočasna kot posredna karakterizacija. Kljub temu je izbira, katero tehniko uporabiti, pogosto individualna želja pisca. Lahko je odvisno tudi od splošnega tona proze in od tega, kaj avtor meni, da je najpomembnejše povedati na tej točki.
Kot en primer bi bila neposredna karakterizacija avtorja, ki bralcem pove, da lik brez razloga zlorablja živali. Posredna karakterizacija bi opisala posameznika, ki brca majhnega kužka, ko hodi mimo po pločniku, in ga morda kasneje drugi liki sprašujejo o njegovih motivih. V obeh primerih bralcu ostane podatek o tem, kako se človek počuti do živali. V slednjem primeru je pisanje lahko bolj opisno, vendar tudi na splošno zahteva več besed in več časa.
Čeprav neposredna karakterizacija trenutno morda ni najbolj priljubljeno literarno orodje, so jo nekateri znani avtorji uporabljali. Ernest Hemingway, ki je pogosto pisal v minimalističnem slogu in ni bil znan po izgubljanju besed, je zelo pogosto uporabljal tovrstno karakterizacijo. To je Hemingwayu omogočilo pisanje v zelo edinstvenem slogu, za katerega so bili značilni kratki, neposredni in aktivni glasovni stavki.
Zunaj literarnega pisanja se ta vrsta karakterizacije pogosto uporablja pri pisanju neumetnosti, zlasti pri pisanju časopisov in revij. Pri takšnem pisanju je glavno posredovati čim več informacij na čim manj prostora. Zato lahko posredna karakterizacija zavzame veliko nepotrebnega prostora. Nekateri novinarji lahko uporabijo posredno karakterizacijo le pri pisanju celovečerne zgodbe, kjer dajejo več literarno svobode in uporabljajo bolj pripovedni slog.
Druga prednost neposredne karakterizacije je, da bralcu ne daje možnosti, da napačno razlaga, kaj avtor želi, da bralec razume o liku. V nekaterih primerih lahko bralec dobi napačno predstavo ali razlaga, da je misel temeljila na nesporazumu ali da je bilo dejanje verjetno napaka. Ko avtor neposredno pove bralcu, je malo možnosti, da se to zgodi.