Zaimek je del govora, ki se uporablja za zamenjavo samostalnikov. Neosebni zaimek se uporablja, ko oseba ne želi navesti določenega samostalnika. Na primer, če želi oseba uporabiti zaimek za svojega učitelja, lahko uporabi besedo »on« namesto »učitelj« ali »g. Kralj.” Če pa ne želi navesti nekoga ali nekaj posebej, lahko uporabi neosebne zaimke, kot so »to«, »vsakdo«, »eden« ali »kdorkoli«. Primer uporabe neosebnih zaimkov je lahko primer, ko oseba reče: »V redu je« ali »Nikoli ni lahko«.
Pomanjkanje specifikacije je ključnega pomena, ko gre za razumevanje delovanja neosebnih zaimkov. Ljudje pogosto uporabljajo zaimke na način, ki opredeljuje osebo, kraj ali stvar, na katero se nanašajo. Primer tega lahko najdete v naslednjem stavku: Pustil je zaloputniti vrata, ko je zapustil stavbo. V takem primeru določena oseba pusti vrata zaloputniti in beseda “on” se uporablja za identifikacijo osebe ali določenega samostalnika.
Nasprotno pa je primer neosebnega zaimka v naslednjem stavku: Vsakdo bi lahko zaloputnil z vrati. Ker beseda »kdorkoli« ne razkrije, o kom se razpravlja, gre za neosebni zaimek. Drugi primeri neosebnih zaimkov vključujejo nihče, vsak, to, nihče in kdorkoli, čeprav je tudi veliko drugih.
Včasih ljudje uporabljajo besedo »oni« kot neosebni zaimek, vendar mnogi ne gledajo na to prakso. Na primer, stavek »Pravijo, da prihaja sprememba« ne opredeljuje, kdo so »oni«, zato se lahko poslušalec ali bralec počuti zmedeno glede ljudi, o katerih se razpravlja. Nekateri ljudje tudi na splošno uporabljajo ta zaimek napačno, saj ga uporabljajo za sklicevanje na eno osebo ali podjetje kot celoto.
Pogosto se neosebni zaimki prevedejo tudi v težave, ko gre za soglasje subjekta in glagola. Mnogi ljudje na primer uporabljajo besedo »vsakdo« z glagolsko obliko v množini, ker mislijo, da »vsakdo« pomeni veliko ljudi. »Vsi« pa v resnici pomeni vsako osebo in prevzame glagol v ednini. V mnogih primerih se posameznik zaveda te napake, ko naredi stavek z uporabo »vsi« in glagola »so« ter opazi, kako nerodno zveni.
Tudi beseda “ti” se lahko uporablja kot neosebni zaimek. Primer tega je, ko oseba da splošno izjavo, kot je “Nikoli ne smete zanemariti svojih zob.” V takem primeru govornik običajno pomeni, da bi si moral vsak ali vsak umiti zobe, namesto da bi ta komentar usmeril na določeno osebo.