Neolitska revolucija je preobrazba človeških družb iz lovcev-nabiralcev v kmetijstvo. To obdobje, ki se je zgodilo pred 12,000 in 8,000 leti, je prineslo številne globoke spremembe v človeško družbo in kulturo, vključno z ustvarjanjem mest in stalnih bivališč, specializacijo dela, peko kruha in varjenjem piva, osebno lastnino, bolj zapleteno hierarhično ureditvijo. družbene strukture, nekmetijske obrti, suženjstvo, država, uradna poroka, osebna dediščina in drugo. Izraz “neolitska revolucija” se nanaša tako na časovno obdobje, ko se je zgodila, kot tudi na trajne spremembe, ki jih je povzročila.
Pred več deset tisoč leti ni bilo pridelkov: samo primitivni predniki rastlin, ki jih prepoznamo kot užitne. Po stotinah ali tisočih generacijah namenske in naključne selekcije človeških kmetov, ki bi uničili ali zaplenili semena rastlin z nezaželenimi lastnostmi, smo udomačili seve, optimizirane za maksimalno prehrano in največji pridelek. Tako imenovani “neolitski pridelki ustanovitelji” vključujejo emmer, einkorn, ječmen, lečo, grah, čičeriko, grenko grašico in lan. Vse to so nove vrste, ki so nastale s človekovim posegom v divje vrste prednikov.
Uporaba polj za pridelavo poljščin in kašč za shranjevanje hrane poenostavljajo celotno prehranjevalno prizadevanje za ljudi in omogočajo nekmetijske poklice v družbi. Pojavili so se sistemi trgovine in menjave, pa tudi neformalne valute. Kmetje so lahko bili plačani za oskrbo drugih s hrano. Vojake je bilo mogoče usposobiti in dvigniti vojske. Ustanovitev trgovin z osebnim blagom in hrano je pomenila, da je ropanje pred napadalci postalo pogostejše, zaradi česar je bil za zaščito kmetov potreben razred vojakov. Neolitska revolucija je bila prvo temeljno prestrukturiranje človeških zadev v nekaj sto tisoč letih.
Neolitska revolucija se je najprej pojavila v Plodnem polmesecu, okoli današnjega Iraka, ki je bil tudi ustanovitveno mesto prvih velikih mest na svetu, vključno z Babilonom. Človeštvo je bilo v tem času najbolj aktivno in uspešno na Bližnjem in Srednjem vzhodu. Nekatera najstarejša znana človeška naselja so bila ustanovljena v Libanonu, Siriji in Turčiji le nekaj tisoč let po zaključku neolitske revolucije.