Neokolonializem je izraz, ki se uporablja za označevanje ideje, da lahko narodi, ki so v preteklosti delovali kot kolonizatorji, izvajajo oblast in nadzor nad nekdanjimi kolonijami. Teoretiki, ki preučujejo neokolonializem, trdijo, da so lahko v to prakso vključene tudi korporacije, včasih s podporo vlad, včasih pa delujejo same. Obstajajo številni dejavniki, ki prispevajo k razvoju in obstoju neokolonializma.
Ta koncept se je v Afriki začel pojavljati sredi 20. stoletja, ko so se številni afriški narodi začeli osamosvojiti od evropskih sil. Intelektualci v Afriki so ugotovili, da kljub dejstvu, da so bili ti narodi politično svobodni v smislu, da niso bili pravno obravnavani kot kolonije, mnogi niso dosegli popolne svobode. V nekaterih primerih so bile njihove vlade pod nadzorom nekdanjih kolonialnih sil, kot je bilo razvidno, ko so tuje vlade zahtevale imenovanje določenih ljudi na položaje oblasti in so bile številne takšne države ekonomsko odvisne od svojih nekdanjih kolonizatorjev.
Eno od področij, kjer je neokolonializem najbolj jasno viden, je na področju ekonomske politike in poslovnih praks. Ko so bili kolonije, so bili številni narodi izkoriščeni za naravne vire. Praksa izkoriščanja virov s strani tujih sil ostaja v času neokolonializma in nekateri narodi naletijo na močan odpor, ko poskušajo nacionalizirati ali kako drugače ponovno prevzeti nadzor nad svojimi viri.
Mednarodna gospodarska politika lahko prispeva k neokolonializmu, kar se vidi, ko nekdanje kolonije dobijo posojila z zelo omejevalnimi pogoji, da bi podprle razvojne pobude. Korporacije, ki so dejavne v nekdanjih kolonijah, lahko uporabijo svoj vpliv, da izsilijo koncesije s strani nacionalne vlade, vključno z sprostitvijo za vse, od okoljskih predpisov do trgovinskih tarif. Nekateri znanstveniki trdijo, da so multinacionalne družbe v jasnem položaju moči in to moč zlorabljajo za ustvarjanje poslovnih pogojev, ugodnih za njihove interese.
Zapuščina kolonializma se lahko kaže tudi v obliki socialne politike. Programe tuje pomoči včasih obtožujejo, da se ukvarjajo z neokolonializmom, tako da vsiljujejo vrednote in politiko državam v stiski, ne da bi upoštevali kulturni ali zgodovinski kontekst kriz pomoči. Podobno je razvitemu svetu včasih očitano, da se obnaša pokroviteljsko do držav v razvoju, tako da jih prisili, da sprejmejo politiko, namesto da bi jih pooblastil, da delujejo sami.
Kolonializem in neokolonializem sta zapletena in nabita tema. Obstaja več načinov, kako se upreti družbenim in kulturnim odnosom, ki jih je za seboj pustil kolonializem, vključno s ponovnim premislekom o gospodarski politiki in načinu interakcije narodov in korporacij s člani sveta v razvoju.